phổi, khiến cảm thấy đau nhói khi thở. Thế rồi lại nhiễm lan nên hai lá phổi
khó hoạt động.”
“Sưng màng phổi?”
Bác sĩ nhìn nàng rất nhanh rồi quay mặt chỗ khác: “Bây giờ chỗ sưng đã
có mủ. Phải đưa đi bệnh viện ngay”
“Anh không thể chữa anh ấy tại đây sao?” Lena tái mặt hỏi.
“Không. Không thể được. Cần phải cắt xương sườn để hút hết mủ ra.
Công việc này đòi hỏi sáu tuần lễ. Cô có máy điện thoại không?”
“Có, ở dưới nhà, gần cửa ra vào.”
Ông chạy vội xuống cầu thang. Lena nghe tiếng ông ta bàn cãi, nhấn
mạnh tình trạng trầm trọng và khẩn cấp của người bệnh. Sợ hãi, nàng vội
xuống theo. Người bác sĩ trẻ gặp nhiều khó khăn trong việc tìm một bệnh
viện còn giường trống: phần lớn đều đông nghẹt bệnh nhân. Và vì ông chưa
nổi tiếng nên những người nhận bệnh ở các bệnh viện ít nể nang. Sau cùng
ông cũng tìm được một nơi bằng lòng nhận Paul. Ông gác ống nghe xuống
với một tiếng thở phào nhẹ nhõm.
“Bệnh viện Saint Elisabeth sẽ nhận anh ấy. Ở đường Oakdene, cách đây
gần ba dặm. Một bệnh viện nhỏ, nhưng tốt. Họ sẽ đến đây đưa anh ấy đi.”
Mười lăm phút sau, xe cứu thương đến. Trong mười phút, Paul được
đưa lên xe chở đến bệnh viện.
Kiệt sức và quá xúc động, Lena bước trở lên cầu thang. Căn phòng rất
nóng bức. Nàng tắt khí đốt, mở cửa sổ hít đầy hai buồng phổi không khí
mát mẻ của ban đêm. Đoạn theo thói quen, nàng bắt đầu dọn dẹp trong
phòng. Bộ quần áo cũ mà Paul mặc trong những đêm ngủ ở Gầm cầu được
xếp lại trên một chiếc ghế.Nàng cầm lấy bộ đồ để treo lên móc. Một chiếc
ví cũ rớt xuống đất, để giấy tờ rơi ra bừa bãi.
Lena cúi xuống lượm những tờ giấy trên đó Paul đã ghi chép về vụ án
Mathry và sắp xếp chúng lại. Bỗng bàn tay nàng chạm phải một bức ảnh
