kính tôi cũng chỉ nhìn thấy băng. Cứ như thể một dòng sông băng đã hình
thành đâu đó trong lòng nơi này, và những cái lưỡi băng giá của nó thè ra
bất cứ chỗ nào có khoảng mở.
Chúng tôi thử đủ cách có thể nghĩ ra được để chui vào trong. Chúng tôi
đi vòng quanh tòa nhà tìm xem có cửa ra vào hay cửa sổ nào không bị băng
chặn, nhưng mọi lối vào tiềm tàng đều đầy ự băng. Chúng tôi nhặt đá và
gạch lên, cố đập vỡ băng, nhưng thứ băng này có độ cứng gần như siêu
nhiên – thậm chí cả Bronwyn cũng không thể khoét sâu được vào nó hơn
vài phân. Millard lục lọi trong cuốn Những truyện kể để tìm xem có thông
tin nào về tòa nhà không, song chẳng có gì, chẳng thấy bí mật nào.
Cuối cùng, sau khi cân nhắc, chúng tôi quyết định chấp nhận một rủi ro.
Chúng tôi đứng chụm thành nửa vòng tròn quanh Emma để che kín cô khỏi
tầm mắt, và cô đốt nóng hai bàn tay mình, áp chúng lên bức tường băng che
kín lối vào. Sau một phút, hai bàn tay bắt đầu ngập vào trong băng, nước
tan ra chảy xuống thành vũng dưới chân chúng tôi. Nhưng quá trình này
diễn ra chậm chạp kinh khủng, và sau năm phút, cô cũng chỉ tiến sâu vào
được tới khuỷu tay.
“Với tốc độ này, sẽ phải mất hết tuần mới đi tới cuối hành lang được,” cô
nói, rút hai cánh tay ra khỏi băng.
“Cậu có nghĩ cô Wren thực sự ở trong đó không?” Bronwyn hỏi.
“Chắc chắn phải vậy,” Emma kiên quyết nói.
“Tớ thấy cơn lây lan sự lạc quan này thực sự đáng kinh ngạc,” Enoch
nói. “Nếu cô Wren ở trong kia, thì bà ấy hẳn là đông cứng rồi.”
Emma nổi xung lên với cậu ta. “Tận thế và u ám! Sụp đổ và tan hoang!
Tớ nghĩ hẳn cậu sẽ thấy hạnh phúc nếu thế giới chấm dứt vào ngày mai, chỉ
để cậu có thể nói Tớ đã bảo mà ấy nhỉ!”
Enoch chớp mắt nhìn cô, kinh ngạc, rồi nói rất bình thản, “Cậu có thể
chọn sống trong một thế giới tưởng tượng nếu cậu thích, cô bạn thân mến,
nhưng tớ là một người thực tế.”
“Nếu có lúc nào đó cậu từng đưa ra không chỉ là sự chỉ trích đơn thuần,”
Emma nói, “nếu có lúc nào đó cậu từng đưa ra dù chỉ một đề xuất hữu ích
