của mình là mơ hay thật. Kolya trượt mở một trong những khung cửa sổ
bốn ô kính và trèo lên bậu cửa.
“Nhanh lên,” anh ta nói, ra hiệu cho bọn ta theo mình. Anh ta nhảy và ta
hối hả theo sau. Cú nhảy từ tầng hai không quá xa và tuyết bên dưới của sổ
dày cả mét. Ta mất thăng bằng khi tiếp đất và ngã úp mặt vào tuyết. Kolya
lôi ta đứng lên và gạt tuyết ra khỏi mặt ta. Bọn ta nghe thấy một loạt súng
nổ trong phòng họp. Giây lát sau Vika nhảy ra từ cửa sổ, khói bốc lên từ
đầu nòng khẩu tiểu liên của cô.
Bọn ta chạy khỏi đồn cảnh sát cháy đen. Những cột đèn đường không bật
uốn cong phía trên đầu bọn ta như những dấu hỏi. Tiếng quát tháo từ trụ sở
Đảng bộ cũ mỗi lúc một dồn dập và ta chắc mẩm những viên đạn sắp bắt
đầu rít trong không khí, nhưng không có viên nào. Bọn lính gác ở cửa trước
chắc hẳn đã chạy vào trong khi chúng nghe thấy tiếng súng nổ; đến lúc
chúng nhận ra sai lầm của mình thì bọn ta đã mất hút vào trong bóng tối.
Chẳng mấy chốc bọn ta đã ra đến rìa của thị trấn nhỏ. Bọn ta ngoặt ra
khỏi đường và chạy xuyên qua những cánh đồng nông trang đóng băng,
qua bóng đen lù lù của những cái máy kéo bị bỏ không. Ở phía sau
Krasnogvardeysk bọn ta nghe thấy những tiếng động cơ ô tô rồ lên và
những cái lốp chằng xích lăn nghiến trên tuyết. Trong khoảng xa mờ tỏ
phía trước bọn ta có thể nhìn thấy cái bìa đen của khu rừng mênh mông
đang chờ đợi đón nhận bọn ta, che chở bọn ta khỏi mắt quân thù.
Ta chưa từng bao giờ là người ái quốc gì cho lắm. Cha ta chẳng đời nào
cho phép cái của ấy khi ông còn sống, và cái chết của ông càng đảm bảo
rằng ý nguyện của ông sẽ được thực hiện. Piter giành được từ ta tình yêu và
lòng trung thành lớn hơn nhiều những gì dành cho đất nước nói chung.
Nhưng đêm ấy, đang chạy băng qua những cánh đồng lúa mì mùa đông
không cày xới, với lũ phát xít xâm lược sau lưng bọn ta và những cánh
rừng Nga phía trước mặt, ta bỗng trào lên một tình yêu thuần khiết dành
cho đất nước mình.
Bọn ta chạy về phía khu rừng, đạp qua những gốc rạ lúa mì, dưới vầng
trăng đang lên cùng những vì sao đang xoay đi xa hơn và xa hơn nữa, đơn
