quốc gia của người ta cũng tương đương với Cố Cung ở Bắc Kinh chúng ta,
đều là danh thắng lịch sử, chỉ cần hỏi thăm là tìm ra ngay.
Tôi lục tìm quyển sách nhỏ bằng tiếng Anh, học vẹt ngay tại chỗ lấy
đôi ba câu hỏi đường bằng tiếng Anh. Cùng với Tuyền béo, hai thằng lượn
như cá cảnh nghe ngóng, cuối cùng cũng tìm tới được chỗ Viện bảo tàng
Smithsonian, chính là viện bảo tàng quốc gia Mỹ mà mọi người thường gọi.
Lúc ấy đã hơn sáu giờ chiều, mặt trời đã sắp lặn hẳn về tây. Công trình
trước mặt cao lớn hùng vĩ, được xây hoàn toàn theo lối kiến trúc hiện đại.
Trong ánh chiều tà, tòa nhà trở nên đậm chất nhân văn. Tôi đứng giữa
quảng trường lớn than thở một lúc lâu, bảo Tuyền béo hôm nào xách một
cái máy ảnh đến đây chụp vài tấm hình, mang về nước làm kỷ niệm. Tuyền
béo chỉ vào quầy bán vé bên cạnh cửa vào viện bảo tàng, nói: "Vạn lý
trường chinh* chỉ còn một bước cuối cùng. Lão Hồ, mau mua vé nào."
* Vạn lý Trường chinh (wanli changzheng), tên đầy đủ là Nhị vạn ngũ
thiên lý trường chinh, là một cuộc rút lui quân sự của Hồng Quân Công
Nông Trung Hoa, với hành trình dài 25 ngàn dặm (12.000 km), bắt đầu từ
Giang Tây, tiến về phía tây tới Tây Tạng rồi đi ngược lên phía bắc, tới tận
Diên An của tỉnh Thiểm Tây. Trong cuộc Vạn lý Trường chinh, kéo dài 370
ngày, từ 16 tháng 10 năm 1934 đến ngày 19 tháng 10 năm 1935, Hồng quân
luôn luôn bị quân của Tưởng Giới Thạch truy kích và phải đương đầu với
núi cao, sông rộng, đói khát, bệnh tật và tuyết lạnh. Khi khởi đầu cuộc rút
lui, Hồng quân có hơn 86 ngàn người, nhưng khi kết thúc cuộc Vạn lý
Trường chinh, số Hồng quân sống sót chỉ còn không tới 7 ngàn (Wiki).
