Cho nên việc đến không cần bàn, dùng binh không cần bàn nhiều vì ít có
thời gian, binh đã dùng thì hình dáng không thể thấy nó, chợt đi chợt đến,
không ai chế ngự được. Đó mới là biết cách dùng binh.
Phàm việc binh hễ nghe thì bàn bạc, thấy thì mưu đồ, biết liệu chỗ khó khăn,
phân biện việc nguy hiểm. Nên người thiện chiến không chờ tiến lúc dàn quân,
kẻ khéo trị đã biết diệt trừ khi họa chưa xảy đến.
Người giỏi thắng địch, thắng từ lúc vô hình, khi ra trận không được giao
chiến. Cho nên tranh thắng nơi trận mạc không phải là tướng giỏi, phòng bị khi
đã mất không phải là bậc thánh, dạy dỗ như mọi người không phải là bậc
thánh, trị giống như mọi người không phải là bậc quốc sư, tài nghệ như mọi
người không phải là bậc quốc công.
Không gì lớn hơn là việc đã hoàn thành. Không gì khéo hơn là bình tĩnh
hành động, không gì hay hơn là bất ngờ. Mưu không gì tốt hơn là kín đáo.
Người thắng trước là kẻ đã thấy chỗ yếu của địch rồi mới đánh, nên chỉ làm
một nửa mà hiệu suất gấp bội.
Thánh nhân xem sự biến động của trời đất mà biết được giềng mối, xét đạo
âm dương mà tùy thế tùy thời. Trời đất đầy vơi là lẽ thường, vạn vật sống chết
là do hình tượng của trời đất, nên chưa thấy hình dạng mà đánh thì dù đông
vẫn thua.
Người thiện chiến, sẵn có tinh thần bất khuất, thấy thắng thì khởi binh,
không thắng thì dừng, nên mới nói rằng không sợ hãi mà cũng không do dự.
Trong phép dùng binh, do dự là một điều tai hại nhất. Tai vạ trong ba quân,
không có gì hơn là hồ nghi.
Người thiện chiến, thấy lợi không thể mất, gặp thời không hồ nghi, vì để mất
lợi thì sau phải gánh lấy tai ương.
Nên người có trí, tùy thời mà không bỏ lợi. Kẻ khéo tính, cương quyết mà
không phân vân, như sấm không kịp che tai, chớp nhanh không kịp nhắm mắt,
đi mau như sợ hãi, dùng binh như điên cuồng, ai ngăn thì phải vỡ, ai gần thì
phải chết, không ai có thể chống cự.
Phàm tướng không nói mà giữ được là thần, không nhìn mà thấy được là
minh (sáng). Nên biết đạo thần minh thì trong rừng không có giặc hoành hành,
trước mắt không có nước đối lập".
Võ Vương nói: "Thật là hay vậy".
