Ban đầu, bà chiếu theo quy củ trong cung hành lễ với lão thái thái, được
lão thái thái vội vàng đỡ dậy. Các bà là người quen cũ, thừa dịp liền ngồi
trên kháng hàn huyên. Một người tướng mạo bình thường như thế, một khi
cất lời lại khiến người nghe như tắm gió xuân, giơ tay nhấc chân đều thành
thạo lưu loát, khiêm tốn, cẩn thận, đoan trang. Thịnh Hoành và Vương Thị
cười ngồi đãi khách ở một bên. Hoa Lan hưng phấn, khuôn mặt nhỏ nhắn
đỏ ửng, thu liễm động tác, một câu cũng không dám lắm lời. Mặc Lan ngồi
lịch sự, tao nhã, duy trì nụ cười hoàn mỹ nghe hai bà nói chuyện. Vương thị
sợ Như Lan không biết điều, làm mất danh dự Thịnh gia, cho nên không
cho nó lui tới.
“Thịnh đại nhân làm quan anh minh chính trực, trị dân ngay thẳng đức
độ, tiếng lan tận kinh thành. Hôm nay con cháu đầy đàn, thiếu gia tiểu thư
quý phủ đều chi lan tuyết thụ[‘] như nhau, lão thái thái thật tốt phúc.”
Khổng ma ma mỉm cười nói.
[‘]( điển cố ): Thời Tấn, thái phó hỏi con cháu: “Các ngươi làm sao
thường hỏi đến việc vì sao luôn muốn bồi dưỡng các ngươi trở thành đệ tử
ưu tú?” Tất cả mọi người không nói lời nào, chỉ có xa kỵ Chiếu tướng trả
lời: “Như vậy cũng giống như cỏ chi và cây an, luôn muốn trồng để chúng
nó sinh trưởng ở trong sân nhà mình!” (thời xưa chỉ sự cao thượng, tài
đức).
“Tất nhiên có thể mời được người bận rộn như bà tới, ta đây mới là tốt
phúc. Cháu gái cả của ta giao cho bà đấy, làm gì không đúng, bà cứ đánh cứ
phạt, khỏi phải bó tay bó chân.” Thịnh lão thái thái cười trỏ vào Hoa Lan.
“Lão thái thái nói cái gì thế, tôi hôm nay tuy có chút tiếng tăm, chẳng
qua là chư vị quý nhân tặng cho chút thể diện. Xét cho cùng tôi ở trong
cung cùng lắm cũng chỉ là một nô tài. Theo tôi quan sát nhé, phép tắc là
dùng để tuyên dương đạo đức, chấn chính luân lý phẩm hạnh, chứ không
phải để giày vò con người. Quy củ là phải học, nhưng không cần học cứng
ngắc, dụng tâm là được, huống hồ cháu gái lão thái thái đâu có đến nỗi nào
