lật bản vẽ tổng cộng ba lần, chỉ để lại một câu thừa thãi ‘mở cửa nhỏ một
chút’, liền vung tay áo tiếp tục cúc cung tận tụy vì nước vì dân.
Cuộc sống vẫn phải tiếp tục, công trình không nhanh không chậm được
tiến hành.
Gió mùa thu man mát, cua mùa thu tươi chắc, trong cung ban xuống, tất
cả nhà vương tước đều được thưởng bánh đoàn viên, khoai sọ, hạt dẻ và
trâm hoa cúc, thể hiện hoàng ân mênh mông. Mấy nhà được lòng thánh tâm
còn có thêm ban thưởng khác.
Minh Lan được ban một chậu cúc lục sắc cực lớn có các màu xanh mực,
vàng óng, tím sáng, hồng phấn, đỏ tươi cùng với trắng thuần, cùng với
mười sọt cua tiến cống tươi rói, loại ban thưởng hơn lệ thế này, theo lẽ
thường là phải vào cung tạ ơn.
Quý nhân trong cung có gặp nàng hay không nói sau, nhưng thân làm bề
tôi cần phải tuân theo cấp bậc lễ nghĩa, không thì chính là đại bất kính. Sau
khi đưa danh thiếp cho phủ nội vụ rồi được cho phép (thật đáng tiếc), ngày
tiếp theo Minh Lan đành phải dậy sớm, phục trang ổn thỏa sau đó lên xe
tiến cung.
Xuyên qua cửa hoàng thành là phải xuống xe, chịu đựng trang phục nặng
trịch, ôm cái bụng xẹp lép, đi bộ đường dài giữa cung thành rộng lớn bao
la, thực sự là chịu tội.
Minh Lan thà rằng được ban thưởng ít đi mấy lần.
Nhờ cung nhân dẫn dắt, vất vả đi vào một gian cung thất, bên trong đã có
hai vị thân thích tôn quý mặc trang phục nhất phẩm cáo mệnh ngồi chờ sẵn.
Một người tuổi chừng bốn mươi, gương mặt trắng trẻo điềm đạm, Minh
Lan không biết. Một người khác là phu nhân quốc cữu Trương thị đã lâu
không gặp.
