Bên này vô số người tụ tập, Thiệu thị đang hàn huyên với Bình Ninh
quận chúa, càng nói càng liên quan đến Minh Lan, Thiệu thị bèn cất giọng
khen ngợi nàng đôi câu. Bình Ninh quận chúa hơi chua xót, thoạt đầu là
một cô con gái vợ lẽ không nổi bật, bây giờ nhanh chóng biến đổi thành
người có phúc và tôn quý song toàn. Dạo gần đây trong nhà Ngũ lão phu
nhân vô cùng rối loạn, Ngũ lão thái gia ngày ngày mắng mỏ Cố Đình
Dương, tự trách con hư tại mẹ, nên bà ta cũng chẳng còn hơi sức đâu đâm
chọc Minh Lan, Tứ lão phu nhân thì tốt hơn, việc hôn nhân của cô con gái
Cố Đình Huỳnh dần có khởi sắc.
Bỉnh nhị phu nhân thành thật hơn rất nhiều, chị ta không dám gây sự với
các chị em dâu, cũng không dám to tiếng, ngoan ngoãn ngồi một chỗ, yên
tĩnh dùng trà bên cạnh Minh Lan, ngước mắt lên chợt thấy một vị phu nhân
trẻ tuổi thanh tú khoan thai bước tới, hoá ra là con dâu của Bình Ninh quận
chúa vừa mới gặp ban nãy.
Chị ta nở nụ cười thân thiện, nhìn Minh Lan, nhún người hành lễ: “Thỉnh
an hai mợ.” Bỉnh nhị phu nhân vừa ngoái lại chợt ngạc nhiên phát hiện sắc
mặt cô em dâu họ của mình hơi kỳ quái, chị ta nghe Minh Lan cất giọng
nhỏ nhẹ: “Đừng khách khí, tuổi tác chúng ta không kém là bao, cần gì phải
giữ lễ tiết.” Bỉnh nhị phu nhân bỗng dưng thấy quái lạ, chẳng lẽ Minh Lan
không khoẻ?
Thân thị không phải dạng sắc nước hương trời, nhưng hơn ở chỗ mày dài
mắt đẹp, ung dung nhã nhặn, toàn thân toát vẻ trang nhã như mưa bụi chốn
Giang Nam, chị ta cung kính mỉm cười: “Lễ không thể bỏ, nếu không mẹ
và chồng sẽ mắng tôi mất.”
Minh Lan túa mồ hôi lạnh đầy lưng: “Hai phủ ta tuy có quan hệ ruột thịt,
nhưng đã ‘xuất ngũ phục’, cần gì phải…” Bỉnh nhị phu nhân từ hồi bị giáo
huấn một trận liền hiểu biết hơn, thấy Minh Lan như vậy bèn vội vàng hùa
theo: “Em gái ơi, tôi thì thôi không tính, nhưng so tuổi tác em còn lớn hơn
em dâu tôi một, hai tuổi, thế này…”
