CHƯƠNG XII
Những chiếc lá phong đỏ đầu tiên bắt đầu rụng khỏi cây. Hãy còn là
mùa thu sớm. Ấm áp, yên tĩnh, rực nắng. Ngày thường, những người đi cày
vẫn ra đồng, trên đường cái quan, những cỗ xe chất nặng bao hàng nối đuôi
nhau lũ lượt, nhưng ngày chúa nhật thì khắp nơi đều vắng vẻ. Chỉ có tiếng
lũ dế gáy ri rỉ, chỉ có một cánh chim nào đó chợt bay vù lên trên ruộng lúa
mạch đen, theo một đường bay bình thản, không hề sợ sệt, họăc một chú
thỏ nặng nề chạy ngang qua đồng.
Trong bầu không khí yên lặng ấy chợt vang lên tiếng động cơ xe mô-
tô ròn rã. Chiếc xe mô-tô vượt qua con đường rẽ vào cối xay, từ đường cái
lớn ngoặt vào một đường nhánh chạy giữa các lùm cây. Cậu chủ Trưn-xki
phóng rất nhanh, song chàng là một tay lái vững, còn Ma-rư-sia, trong
những chuyến đi đầu tiên còn hơi sờ sợ, song lúc này ngồi trên ghế sau đã
cảm thấy hoàn toàn yên lòng. Chỉ những chỗ ngoặt gấp, nàng mới bám vào
người bạn đồng hành chặt hơn theo bản năng.
Con đường dẫn đến khu rừng Vi-xkun-xki, chủ nhật nào họ cũng đến
đấy. Thường thường, sau bữa trưa, Ma-rư-sia đi ra con đường cái quan bên
ngoài thị trấn và họ gặp nhau ở đấy, cách xa con mắt dòm dỏ của người đời.
Hiếm khi họ bắt gặp ai khác nơi đây và trong trường hợp có gặp, Ma-rư-sia
cũng không phải lo là sẽ bị nhận diện. Bộ quần liền áo màu lục, chiếc mũ
cứng và đôi kính đã khiến nàng thay đổi đến không nhận ra. Từ đây đến
rừng chừng độ sáu cây số, cả hai sẽ ở lại đó đến chiều. Buổi chiều, Lê-sếch
lại đưa Ma-rư-sia về Ra-đô-li-xki, rồi chàng theo đường vòng trở về Lu-đơ-
vi-kốp.
Việc phải dùng những biện pháp đề phòng hết sức thận trọng là điều
cần thiết, bởi lẽ những cái lưỡi độc địa sẽ không chừa lại cho Ma-rư-sia
một chỗ nào không bới móc, nếu người ta biết rằng nàng thường đi chơi tay
đôi với chàng kỹ sư trẻ tuổi vào rừng.
Song ngày chủ nhật ấy, trong khi giúp Ma-rư-sia cài khuy bộ áo liền
quần, Lê-sếch nói:
