- Hôm qua tôi mang cỏ vào chuồng, cô ta đang vắt sữa bò. Cô ấy bảo
tôi: này Vi-ta-lix, anh cũng đến tuổi lấy vợ từ lâu rồi đấy. Tôi cười: cưới gì
mà cưới. Tôi bèn bảo: có mà lấy cô ấy. Ôn-ga à, gần cô ta tôi biết, cô ta lại
thích anh chàng giáo viên ở Bi-e-rơ-na-tư kia. Cô ta cười phô cả răng ra mà
bảo: Anh ấy mà, Vi-ta-lix ạ! không nghĩ đến tôi đâu. Anh thì lấy Zô-nhia
kia, cố ấy bảo, bà góa vẫn hơn tôi.
Người làm công cười, nhổ nước bọt rồi nói tiếp:
- Cô ấy hay đùa thế đấy. Ôi, chuyện đàn bà ấy mà.
Lúc này đám phụ nữ cũng đã ra ngoài trời. Ôn-ga và Zô-nhia khá diện.
Té ra họ đến Bi-e-rơ-na-tư để dự tối vui. Cô bé Na-tan-ka quanh quẩn rồi
đến bên ông khách.
- Thế bác đã thấy con Van-ka chưa?
- Chưa, Van-ka là con gì?
- Ngựa ấy mà. Nó béo như lợn ấy. Thế bác tên là gì?
- An-tô-ni.
- Còn cháu là Na-tan-ka, họ là Su-min-xka. Cha cháu là thợ cả ở nhà
máy Lu-đơ-vi-kốp đấy. Thế bác có biết nhà máy ở Lu-đơ-vi-kốp không?
- Không, bác không biết
- Ở đó đẹp lắm nhé. Cả một tòa nhà khổng lồ. Cậu chủ thì chuyên
phóng mô-tô thôi. Trong một tòa nhà to có nhiều lò lắm, cái nọ kế bên cái
kia, người ta nung gạch ấy mà. Những lò khác thì nung đồ sành hoặc đồ sứ
hay lắm. Thế bác đã thấy các đầm chứa nước của nhà cháu chưa?
- Chưa, bác chưa thấy.
- Thế thi đi, nào cháu sẽ chỉ cho bác thấy, chỗ nào có thể tắm được.
Kia kìa, chỗ cạnh rừng ấy. Còn cái đầm hạ này thì nguy hiểm lắm, nhiều hố
sâu lại nhiều xoáy nước. Ông ngoại Prô-cốp không cho phép đi tắm, kể từ
ngày cậu An-bin cháu bị sụt băng chết đuối ở đây. Đi, ta đi dạo một lúc.
- Được rồi, ta đi nào, ông khách đồng tình
