nguồn cung thực phẩm chính, khi đó việc một nhóm nhỏ những người lớn
trưởng thành có thể cung cấp thức ăn cho một số lượng người già và trẻ em
lớn hơn trở nên khó khăn. Một miệng ăn phát sinh nhưng lại chưa có khả
năng lao động sẽ trở thành gánh nặng mà xã hội khó có thể đảm đương.
Một hoàn cảnh khác dẫn đến việc giết trẻ sơ sinh là do quãng thời gian giữa
hai lần sinh con quá ngắn. Để một người phụ nữ có đủ sữa nuôi cùng lúc
một trẻ hai tuổi và một trẻ sơ sinh và để ẵm không chỉ một mà là hai đứa
con khi di chuyển lều trại là việc rất khó hoặc không thể. Với cùng lý do,
những lần sinh đôi của phụ nữ trong xã hội săn bắt - hái lượm sẽ dẫn đến
việc giết hại hoặc bỏ bê ít nhất một trong hai đứa trẻ song sinh. Sau đây là
cuộc phỏng vấn với một thổ dân Ache tên là Kuchingi được thực hiện bởi
Kim Hill và A. Magdalena Hurtado: "Người [anh em][ra đời] sau tôi đã bị
giết. Khoảng thời gian sinh giữa hai anh em là rất ngắn. Mẹ tôi giết em ấy
bởi vì tôi nhỏ con và vì mẹ được bảo rằng, ‘Cô sẽ không có đủ sữa để nuôi
đứa bụ bẫm hơn. Cô phải nuôi đứa anh.’ Sau đó mẹ tôi đã giết em trai tôi."
Còn một tác nhân khác dẫn đến việc giết trẻ sơ sinh là bởi không có cha
hoặc người cha đã qua đời nên không thể giúp chăm sóc vợ và bảo vệ con.
Đối với một người mẹ đơn thân thì ngay cả ngày nay cuộc sống cũng rất
khó khăn. Điều đó khó khăn hơn rất nhiều trong quá khứ, đặc biệt là ở các
xã hội mà việc thiếu vắng người cha có xu hướng dẫn đến tỷ lệ trẻ tử vong
cao hơn, ví dụ, vì người cha cung cấp hầu hết thực phẩm hoặc bảo vệ các
con khỏi bạo hành từ những người đàn ông khác.
Cuối cùng, ở một vài xã hội truyền thống, tỷ lệ bé trai/bé gái tăng dần từ
lúc mới sinh cho đến tuổi dậy thì vì bé gái sơ sinh thường tử vong do bị bỏ
bê hoặc (trong một vài trường hợp cá biệt) bị giết có chủ ý bằng cách bóp
cổ, vứt bỏ ngoài đường, chôn sống - vì rất nhiều xã hội trọng nam khinh nữ.
Ví dụ, đối với thổ dân da đỏ Ache, trong những đứa trẻ bị giết trước khi lên
10, nam giới chiếm 14%, nhưng các bé gái lại chiếm tới 23%. Việc mồ côi
sẽ làm tỷ lệ tử vong của một đứa trẻ Ache tăng lên 4 lần vì chúng sẽ bị giết
