làng sẽ báo với cha mẹ cậu ấy rằng cậu ấy đã đi với tôi vài ngày. Những
người bạn trong làng cùng đi với chúng tôi khi quay trở về làng cũng sẽ nói
với cha mẹ Talu rằng cậu ấy sẽ đi cùng tôi trong một khoảng thời gian chưa
xác định dài hơn. Việc một cậu bé 10 tuổi tự quyết định rời làng trong một
khoảng thời gian vô định rõ ràng được xem là một điều bình thường.
Ở một vài xã hội, những chuyến đi dài ngày của trẻ em không có cha mẹ đi
cùng càng trở nên dài hơn khi chúng được nhận làm con nuôi. Ví dụ, trẻ em
đảo Andaman ở độ 9 hay 10 tuổi sẽ rất hiếm khi sống cùng với cha mẹ đẻ
của chúng mà được nhận nuôi bởi một cặp cha mẹ, thường ở thị tộc láng
giềng và nhờ đó giúp duy trì mối quan hệ thân thiết giữa hai thị tộc. Những
người Iñupiat của Alaska nhận nuôi con là việc phổ biến, đặc biệt ở các thị
tộc người Iñupiaq. Việc nhận nuôi ở Thế Giới Thứ Nhất hiện đại chủ yếu là
sự liên kết giữa con nuôi với cha mẹ nuôi - những người cho đến gần đây
thậm chí vẫn chưa được cho biết về danh tính của cha mẹ đẻ - nhằm mục
đích loại bỏ sự tiếp diễn trong mối quan hệ giữa cha mẹ đẻ với đứa trẻ hay
với cha mẹ nuôi. Trong khi đối với người Iñupiat, việc nhận nuôi là để tăng
cường sự liên kết giữa hai cặp cha mẹ và giữa các nhóm với nhau.
Do đó, sự khác biệt đáng kể giữa các xã hội quy mô nhỏ với các xã hội nhà
nước lớn là ở chỗ trách nhiệm với trẻ em được phân chia rộng khắp với
không chỉ cha mẹ của đứa trẻ ở các xã hội quy mô nhỏ. Những người chăm
sóc như cha mẹ đóng vai trò quan trọng về mặt vật chất vì họ là người cung
cấp thêm thức ăn và sự bảo vệ. Do đó, những nghiên cứu trên khắp thế giới
đều đồng ý rằng sự hiện diện của người chăm sóc như cha mẹ góp phần
tăng cơ hội sống sót của đứa trẻ. Tuy nhiên, những người chăm sóc này
cũng có vai trò quan trọng về mặt tâm lý, họ như những nguồn ảnh hưởng
và hình mẫu xã hội ngoài cha mẹ của trẻ. Các nhà nhân học làm việc với
các xã hội quy mô nhỏ thường ấn tượng nhất với sự phát triển chín chắn về
các kỹ năng xã hội của trẻ em và họ cho rằng các mối quan hệ dồi dào với
những người chăm sóc như cha mẹ có thể phần nào lý giải cho việc này.
