dự của gia đình rất quan trọng và cá nhân các thành viên được trông đợi sẽ
ủng hộ quyền lực của nam giới, hy sinh cho gia đình, kính trọng cha mẹ và
tránh gây xấu hổ cho gia đình... [Người đàn ông lớn tuổi nhất của gia đình
đảm nhận hình ảnh của người đỡ đầu, có vai trò như] một quyền lực thống
trị, quyền lực này đảm bảo phải thống nhất với mục tiêu của gia đình...
Trong khuôn khổ này, có rất ít quyền tự do để thể hiện và dù trong trường
hợp nào cũng đều phải phục tùng lợi ích gia đình... Con cái ở độ tuổi trung
niên xem cha mẹ già như một phần trong các hoạt động của gia đình và đại
đa số bác bỏ quan niệm bắt cha mẹ ở trong nhà dưỡng lão."
Những người Trung Quốc, người miền nam nước ý và các hộ gia đình
Mexico đưa ra các ví dụ về một hiện tượng phổ biến được gọi là gia đình
"gia trưởng", ở đó thẩm quyền chính được trao cho người đàn ông sống lâu
năm nhất trong gia đình. Những ví dụ quen thuộc khác bao gồm nhiều hoặc
hầu hết các xã hội chăn nuôi và các xã hội nông thôn khác (trong quá khứ
là người La Mã cổ đại và người Do Thái). Để đánh giá đúng về cách thức
tổ chức gia đình gia trưởng, hãy nghĩ tới sự đối lập trong những sắp xếp đời
sống kiểu Mỹ hiện đại mà nhiều độc giả của cuốn sách này cho là hiển
nhiên, được những nhà nhân học gọi là "neolocal". Thuật ngữ đó có nghĩa
là một cặp vợ chồng mới kết hôn lập một gia đình mới, tách biệt với gia
đình của cả cha mẹ chú rể hoặc cha mẹ cô dâu. Hộ gia đình mới này có một
gia đình hạt nhân, chỉ gồm cặp vợ chồng và (sau cùng) là con cái phụ thuộc
họ.
Trong khi sự sắp xếp này có vẻ bình thường và tự nhiên với chúng ta, nó lại
là ngoại lệ theo tiêu chuẩn địa lý và lịch sử: chỉ có khoảng 5% những xã hội
truyền thống có hộ "neolocal". Thay vào đó, cách tổ chức truyền thống phổ
biến nhất là hộ gia đình "patrilocal", trong đó, một cặp vợ chồng mới cưới
đến sống với cha mẹ hoặc gia đình của chú rể. Trong trường hợp đó, đơn vị
hộ gia đình không chỉ có các gia đình hạt nhân mà là một gia đình rộng lớn
hơn mở rộng theo chiều ngang hoặc chiều dọc. Mở rộng theo chiều ngang
(nghĩa là, trong cùng thế hệ như người chồng) có thể bao gồm nhiều bà vợ
