lực cánh sinh. Nhiều người không biết được rằng người già thực tế vẫn
khẳng định lòng tự trọng bằng cách cố gắng tiếp tục sống độc lập, cho đến
khi một tai nạn (như ngã và bị gãy một bên hông, hoặc không thể ra khỏi
giường) khiến họ không thể tiếp tục sống độc lập. Những lý tưởng Mỹ buộc
các cụ già người Mỹ mất đi lòng tự trọng và buộc những đứa con chăm sóc
họ đánh mất sự tôn trọng đối với người già.
Giá trị còn lại tạo nên thành kiến với người già, chỉ có ở Mỹ, là sự sùng bái
tuổi trẻ. Tất nhiên, đây không phải là một giá trị xã hội hoàn toàn tùy ý mà
chúng ta tình cờ chọn làm mà không có lý do. Trong thế giới hiện đại với
sự thay đổi nhanh chóng của công nghệ, điều đó thực sự đúng khi tính chất
của nền giáo dục hiện nay dành cho giới trẻ làm kiến thức của chúng ngày
càng cập nhật và hữu ích cho những điều quan trọng như việc làm và
những thách thức đời thường của cuộc sống hàng ngày. Tôi 75 tuổi, và
người vợ 64 tuổi của tôi, được nhắc nhở về thực tại này và sự sùng bái tuổi
trẻ của chúng ta bất cứ khi nào chúng tôi bật tivi. Chúng tôi đã quen với tivi
chỉ ba nút bấm đều nằm trên tivi: một nút bật-tắt, một núm điều chỉnh âm
lượng và một núm chọn kênh. Vợ tôi và tôi không hiểu vì sao phải cần đến
cái điều khiển từ xa 41 nút như bây giờ chỉ để bật cái tivi hiện đại của
chúng tôi và chúng tôi phải gọi điện cho đứa con trai 25 tuổi để nó hướng
dẫn nếu nó không có ở nhà. Một yếu tố bên ngoài khác ưu tiên sự sùng bái
tuổi trẻ của chúng ta là tính cạnh tranh của xã hội Mỹ hiện đại, tạo ra lợi thế
cho những người trẻ tuổi may mắn có tốc độ, sức bền, sức mạnh, sự nhanh
nhẹn và phản xạ tốt. Vẫn còn một yếu tố khác là gần đây rất nhiều người
Mỹ là con cái của những người nhập cư vốn đã sinh ra và lớn lên ở nước
ngoài. Những đứa con đó thấy rằng cha mẹ lớn tuổi của chúng không thể
nói được tiếng Anh mà không chen thêm giọng địa phương và thực sự thiếu
kiến thức quan trọng về hoạt động của xã hội Mỹ.
Tôi không phủ nhận có một số lý do chính đáng để người Mỹ hiện đại coi
trọng giới trẻ. Tuy nhiên, việc sùng bái giới trẻ của chúng ta có vẻ đã lan
đến mọi lĩnh vực một cách tùy ý và, trong một số trường hợp, rất bất công.
