người trẻ được khảo sát, mặc dù những cá nhân người già được thăm dò ý
kiến cho rằng bản thân họ không giống như những mẫu người trên, chúng
chỉ là điểm chung của những người già khác.
Những quy tắc của xã hội
Chúng ta đã xem xét một số nhóm yếu tố ảnh hưởng đến vì sao nhiều xã
hội lại chăm sóc người già tốt hơn hoặc tệ hơn các xã hội khác: khả năng xã
hội mang theo họ hoặc nuôi họ, sự hữu ích của họ và các giá trị của xã hội,
các giá trị này có xu hướng phản ánh tính hữu ích đó nhưng cũng độc lập
với tính hữu dụng ở một mức độ nhất định. Tuy nhiên, đây là mọi yếu tố
giải thích sâu xa ít có khả năng được thảo luận trong những quyết định thực
tế hằng ngày về người già, chẳng hạn như có nên chia cho ông một miếng
thịt từ cuộc đi săn linh dương hôm nay không, dù ông không còn có thể đi
săn một mình nữa. Người cháu xẻ thịt linh dương không hề đề cập đến
nguyên tắc chung về giá trị xã hội sâu xa, chẳng hạn như, "ông nhớ được
những loại thực phẩm để ăn sau hungi kengi, vì vậy chúng con sẽ đền đáp
cho sự hữu ích của ông bằng cách chia cho ông miếng thịt này." Thay vào
đó, những quyết định thực tế được thực hiện theo các quy tắc xã hội, các
quy tắc này chỉ định phải làm gì trong những tình huống đặc biệt và suy
cho cùng cũng phản ánh sự hữu ích và giá trị xã hội, tuy nhiên cũng cho
phép bạn chia con linh dương một cách nhanh chóng mà không cần đến các
cuộc thảo luận triết lý về hungi kengi.
Có một loạt các quy định như vậy, khác nhau giữa các xã hội, để hướng dẫn
một loạt lựa chọn. Các quy tắc này cho phép người già có quyền trưng
dụng một số nguồn lực nhất định, nhưng không có quyền với các nguồn lực
khác. Các quy tắc này được chấp nhận bởi người trẻ, những người chiều
theo ý của người già và để cho họ có những nguồn lực, mặc dù có cuộc
xung đột rõ ràng về lợi ích giữa người trẻ và già về các nguồn lực, mặc dù
người trẻ đủ mạnh để lấy các nguồn lực đó. Tuy nhiên, họ không làm vậy,
