Một hậu quả khác của sự đảo ngược kim tự tháp dân số là, khi những người
lớn tuổi vẫn tiếp tục có giá trị cho xã hội (ví dụ, do kinh nghiệm lâu năm và
đa dạng của họ), mọi cá nhân cao tuổi vẫn sẽ có ít giá trị hơn vì rất nhiều cá
nhân khác cũng cung cấp cùng một giá trị. Ví như người phụ nữ 80 tuổi ở
đảo Rennell còn nhớ về kengi hungi sẽ kém hữu ích hơn nếu có một trăm
người chứng kiến hungi kengi khác vẫn còn sống.
Quá trình lão hóa diễn ra khác nhau giữa đàn ông với phụ nữ. Trong khi
phụ nữ ở Thế giới Thứ nhất có độ tuổi trung bình cao hơn đàn ông, điều đó
cũng có nghĩa là một người phụ nữ có khả năng trở thành một góa phụ cao
hơn nhiều so với một người đàn ông trở thành một người góa vợ. Ví dụ, ở
Mỹ, 80% đàn ông đã lập gia đình và chỉ có 12% là đàn ông goá vợ, trong
khi chưa đến 40% phụ nữ có gia đình và hơn một nửa là góa phụ. Điều đó
một phần không chỉ do tuổi thọ của phụ nữ dài hơn, mà còn vì những người
đàn ông góa vợ có nhiều khả năng tái hôn (hầu hết với những người vợ trẻ
hơn) so với những goá phụ.
Theo truyền thống, những năm cuối đời, người già sẽ sống chung cùng một
nhóm, hoặc (ở một xã hội định cư) tại cùng một khu dân cư hoặc thậm chí
trong cùng ngôi nhà, nơi họ đã trải qua thời gian trưởng thành hoặc thậm
chí toàn bộ cuộc đời. Ở đó, họ duy trì các mối quan hệ xã hội đã hỗ trợ họ
suốt cuộc đời, gồm mối quan hệ với bạn bè lâu năm và ít nhất là với một số
con cái của họ. Họ thường có con trai hoặc con gái hoặc cả hai sống gần
đó, tùy theo phong tục trong xã hội của họ có bắt cô dâu phải chuyển đến
nhà chồng hoặc bắt chú rể chuyển đến nhà vợ khi kết hôn không.
Ở Thế giới Thứ nhất hiện đại, việc duy trì mãi mãi các mối quan hệ xã hội
ở tuổi già đã giảm sút hoặc thậm chí biến mất. Theo phong tục ở vùng dân
cư "neolocal", cô dâu và chú rể không sống gần cha mẹ của cả hai bên, thay
vào đó, họ gây dựng một nơi cư trú riêng biệt của họ. Điều đó đã làm phát
sinh một hiện tượng hiện đại được gọi là hội chứng trống tổ. Tại Hoa Kỳ
vào đầu những năm 1900, ít nhất một người cha hoặc mẹ thường chết trước
