nhưng giờ đây cô ấy trở thành người đơn độc, không còn là thành viên của
một tập thể nữa.
Richard Sosis so sánh số phận của hàng trăm tôn giáo và các hệ tư tưởng
thế tục ở Mỹ được thành lập vào thế kỷ XIX và đầu thế kỷ XX. Hầu như tất
cả cuối cùng đều tan rã, ngoại trừ một số khu cực kỳ thành công về những
nhóm tôn giáo được biết đến như những Hutterite: tất cả 20 khu Hutterite
đều tồn tại trong ví dụ của Sosis. Gác lại những khu Hutterite, 199 khu
khác được nghiên cứu đều tan rã hoặc chết dần chết mòn, luôn luôn bắt đầu
bằng sự mất lòng tin vào hệ tư tưởng của nhóm và cũng có khi do thiên tai,
hay do cái chết của nhà lãnh đạo có sức lôi cuốn lớn, hay sự thù địch của
thế giới bên ngoài. Tuy nhiên, xác suất giải thể hàng năm của các hệ tư
tưởng thế tục cao gấp 4 lần so với các hệ tư tưởng tôn giáo. Rõ ràng, ý thức
hệ tôn giáo có hiệu quả hơn hệ tư tưởng thế tục trong việc thuyết phục các
thành viên duy trì sự tận tụy có vẻ không hợp lý, ngăn họ bỏ đi ngay cả khi
làm như vậy có vẻ hợp lý hơn và để đối phó với những thách thức liên tục
xảy ra trong một cộng đồng chia sẻ chung toàn bộ tài sản, dễ dàng bị lạm
dụng bởi các thành viên khác. Ở Israel cũng vậy, trong nhiều thập kỷ đã tồn
tại các kibbutzim18 theo tôn giáo và một số lượng lớn hơn các kibbutzim
thế tục, các kibbutzim tôn giáo đã thành công hơn những khu thế tục khác
mỗi năm, mặc dù các kibbutzim tôn giáo phải trả giá cao hơn vì những thực
hành tôn giáo của họ (ví dụ, không lao động một ngày mỗi tuần).
Các biện pháp đo lường sự thành công của tôn giáo
Một giải pháp khác mà tôi thấy hữu ích trong việc giải quyết các nghịch lý
tôn giáo là cách tiếp cận của nhà sinh học tiến hóa David Sloan Wilson. ông
chú ý rằng một tôn giáo có chức năng xác định một nhóm người cạnh tranh
với những nhóm theo các tôn giáo khác. Thước đo sự thành công tương đối
của một tôn giáo đơn giản nhất là dựa trên số lượng các tín đồ. Tại sao thế
giới hôm nay lại có hơn một tỷ người Công giáo, 14 triệu người Do Thái và
không có người Albigensian Manichaean nào (một nhánh của Thiên Chúa
