phương Tây khi ở tuổi vị thành niên hoặc đã trưởng thành. Tôi dành tặng
cuốn sách này cho một người bạn như vậy, Meg Taylor (phu nhân Meg
Taylor), người lớn lên ở Cao nguyên New Guinea và dành nhiều năm ở
Hoa Kỳ với vai trò là Đại sứ New Guinea và với vai trò Phó Chủ tịch
Nhóm Ngân hàng Thế giới. Phần cuối cuốn sách sẽ tóm tắt ngắn gọn những
trải nghiệm của bà.
Các xã hội truyền thống đại diện cho hàng ngàn những cuộc thử nghiệm tự
nhiên về cách tổ chức cuộc sống của loài người kéo dài hàng thiên niên kỷ.
Chúng ta không thể lặp lại những thí nghiệm đó bằng cách tái thiết hàng
ngàn xã hội ngày nay để chờ hàng thập kỷ và quan sát kết quả; chúng ta
phải học từ những xã hội đã trải qua thử nghiệm. Một số đặc trưng của đời
sống truyền thống, mà chúng ta học khiến chúng ta cảm thấy nhẹ nhõm vì
đã loại bỏ được và giúp chúng ta trân trọng xã hội của chính chúng ta hơn.
Các đặc trưng khác có thể khiến chúng ta ghen tị, hoặc nuối tiếc vì đã mất
đi, hoặc tự hỏi chúng ta có thể lựa chọn và áp dụng đối với chúng ta hay
không. Ví dụ, chúng ta chắc chắn sẽ ghen tị với việc các xã hội truyền
thống không tồn tại các căn bệnh không truyền nhiễm liên quan đến lối
sống Tây phương hóa. Khi chúng ta biết về cách giải quyết mâu thuẫn, nuôi
dạy con cái, đối xử với người già, cảnh giác trước mối nguy hiểm và hiện
tượng đa ngôn ngữ thông thường trong truyền thống, chúng ta cũng có thể
nhận ra rằng một số đặc trưng truyền thống rất hay và có khả năng áp dụng.
Tóm lại, tôi mong rằng các bạn sẽ chia sẻ mối quan tâm của tôi về những
cách thức khác biệt mà các giống người khác tổ chức cuộc sống của họ.
Ngoài mối quan tâm đó, các bạn có thể cân nhắc về một số yếu tố rất có ích
cho họ cũng có thể có ích cho cá nhân bạn hoặc cho cả xã hội chúng ta.
