thường đầy đặn, và họ thích những người béo tốt, họ còn vỗ béo các cô gái
để trở nên hấp dẫn hơn trong mắt họ. Năm 1906, người ta phát hiện rằng
tiềm ẩn dưới những vùng đất khô cằn của Nauru là loại đá có nồng độ
phosphate cao nhất thế giới, một thành phần thiết yếu của phân bón. Năm
1922 các công ty khai thác mỏ đá cuối cùng đã bắt đầu trả lợi tức cho cư
dân trên đảo. Kết quả của sự giàu có mới ập đến này làm lượng đường tiêu
thụ trung bình của người Nauru tăng vọt lên nửa kg mỗi ngày vào năm
1927, và nhân công được nhập khẩu vì người Nauru không thích làm công
việc của thợ mỏ.
Trong Chiến tranh Thế giới II, Nauru bị chiếm đóng bởi lực lượng quân sự
của Nhật Bản, và bị cưỡng bức lao động, giảm khẩu phần ăn còn khoảng 2
lạng bí đỏ mỗi ngày, và sau đó trục xuất hầu hết người dân đến Truk, nơi
mà một nửa dân số chết vì đói. Khi những người sống sót trở về Nauru sau
chiến tranh, họ đã giành lại lợi tức từ mỏ phosphate, nông nghiệp bị bỏ rơi
gần như hoàn toàn, và quay lại mua sắm tại các siêu thị, mua đường chất
đống và ăn gấp đôi lượng calo mà họ nên hấp thu. Họ trở nên ít vận động
và phụ thuộc vào xe máy để đi vòng quanh hòn đảo nhỏ xíu của họ (có bán
kính trung bình là 2,5km). Sau độc lập vào năm 1968, lợi tức bình quân
hàng năm trên đầu người từ mỏ phosphate tăng lên 23.000 đô-la, làm cho
người Nauru trở thành một trong số những người giàu nhất thế giới. Ngày
nay họ là dân tộc đảo Thái Bình Dương béo phì nhất, và một trong những
dân tộc có huyết áp trung bình cao nhất. Trọng lượng cơ thể trung bình của
họ cao hơn nhũng người úc da trắng có cùng một chiều cao 50%.
Mặc dù các bác sĩ châu âu trên đảo Nauru biết cách nhận biết bệnh tiểu
đường và chẩn đoán nó ở những người dân lao động không phải là dân
Nauru, người Nauru đầu tiên bị mắc bệnh chỉ được ghi nhận vào năm 1925.
Trường hợp thứ hai được ghi nhận vào năm 1934. Tuy nhiên, sau năm
1954, tỷ lệ nhiễm bệnh tăng mạnh, và căn bệnh này đã trở thành nguyên
nhân phổ biến nhất dẫn đến tử vong không liên quan đến tai nạn. Một phần
ba người Nauru trên độ tuổi 20, hai phần ba những người trên 55 tuổi, và
