Cơn dịch hiện tại của những căn bệnh không truyền nhiễm sẽ còn trở nên
tồi tệ hơn nhiều trước khi được cải thiện. Đáng buồn thay, nó đã tăng đến
đỉnh ở những người Pima và Nauru. Được quan tâm đặc biệt hiện nay là
những quốc gia đông dân với mức sống được nâng cao nhanh chóng. Dịch
bệnh này đã gần đạt đến đỉnh điểm ở những nước dầu mỏ Ả Rập giàu có,
tiếp theo là ở Bắc Phi, còn thấp nhưng được dự đoán sẽ trở nên rất tệ ở
Trung Quốc và Ấn Độ. Những quốc gia đông dân khác mà dịch bệnh sẽ
hoành hành bao gồm Bangladesh, Brazil, Ai Cập, Indonesia, Iran, Mexico,
Pakistan, Philippin, Nga, Nam Phi và Thổ Nhĩ Kỳ. Những nước có dân số
thấp hơn nhưng bệnh dịch đã đang phát triển bao gồm tất cả các nước Mỹ
Latinh và Đông Nam á. Và bệnh mới chỉ bắt đầu trong dân số chưa đến 1 tỷ
người của châu Phi cận Sahara. Thật dễ bị trầm cảm khi nhìn bao quát tất
cả những con số này.
Nhưng chúng ta chưa hẳn đã bại trận trong cuộc chiến với những bệnh
không truyền nhiễm. Chính chúng ta là người tạo ra lối sống mới của chúng
ta, vì vậy nó hoàn toàn nằm trong khả năng của chúng ta để thay đổi điều
này. Những nghiên cứu sinh học phân tử sẽ giúp ích trong việc liên kết các
nguy cơ rủi ro cụ thể đến những gen cụ thể và do đó sẽ giúp xác định được
những mối nguy hiểm cụ thể cho mỗi người mà gen của chúng ta gây ra.
Tuy nhiên, xã hội như một tổng thể không cần phải chờ đợi những nghiên
cứu như vậy, hay một viên thuốc kỳ diệu, hay chờ đợi phát minh ra khoai
tây chiên có hàm lượng calo thấp. Chúng ta đã thấy quá rõ ràng những thay
đổi nào có thể làm giảm đáng kể (mặc dù không phải tất cả) những rủi ro
của hầu hết chúng ta. Những thay đổi này bao gồm: không hút thuốc lá; tập
thể dục thường xuyên; hạn chế tổng lượng calo hấp thu, rượu, muối và thực
phẩm nhiều muối, đường và nước giải khát có đường, chất béo bão hòa và
không bão hoà, thực phẩm đã chế biến, bơ, kem, thịt đỏ; tăng lượng hấp thu
của chất xơ, trái cây và rau quả, canxi và carbohydrate phức tạp. Một thay
đổi đơn giản nữa là ăn chậm lại. Có một nghịch lý là bạn ăn càng nhanh, thì
bạn lại càng ăn nhiều và do đó tăng cân, vì khi ăn quá nhanh bạn sẽ không
có đủ thời gian để tiết ra các kích thích tố ức chế sự thèm ăn. Người ý gầy
