20-50% ngay trước mắt các chuyên gia nghiên cứu bệnh tiểu đường hiện
đại. Sự gia tăng này có thể sẽ suy yếu một cách nhanh chóng (như đã thấy ở
những người Nauru), khi những người có kiểu gen tiết kiệm bị loại trừ qua
quá trình chọn lọc tự nhiên trong vòng chỉ một hoặc hai thế hệ. Ngược lại,
sự dư thừa thực phẩm ở châu âu tăng đều trong suốt nhiều thế kỷ. Kết quả
là sự gia tăng chậm không đáng kể trong tỷ lệ mắc bệnh tiểu đường ở châu
âu, giữa những năm 1400 và những năm 1700, từ rất lâu trước khi có bất kỳ
chuyên gia bệnh tiểu đường nào để ghi chép lại. Trong thực tế, người Pima,
Nauru, Wanigela, người Ấn Độ có giáo dục ở thành thị và công dân của các
quốc gia Ả Rập sản xuất dầu mỏ giàu có đã nhồi nhét vào trong cùng một
thế hệ những thay đổi về lối sống và hệ quả tăng giảm của bệnh tiểu đường
đã từng diễn ra trong quá trình kéo dài nhiều thế kỷ ở châu âu.
Một người có khả năng là nạn nhân của dịch bệnh tiểu đường mà tôi đã
công nhận ở châu âu là nhà soạn nhạc Johann Sebastian Bach (sinh năm
1685, qua đời năm 1750). Dù tiền sử bệnh án của Bach không được ghi
chép lại đầy đủ cho phép chúng ta chắc chắn được nguyên nhân gây ra cái
chết của ông, nhưng sự đầy đặn của khuôn mặt và bàn tay ông trong bức
chân dung được xác thực duy nhất của ông, các tài liệu nói về thị lực suy
giảm của ông trong những năm sau, và sự xấu đi rõ ràng của chữ viết tay có
thể là triệu chứng thứ phát sau việc suy giảm thị lực và/hoặc tổn thương
thần kinh - tất cả những triệu chứng này đều khớp với chẩn đoán của bệnh
tiểu đường. Căn bệnh chắc chắn đã xảy ra ở Đức trong suốt cuộc đời của
Bach, được biết đến như honigsüsse Harnruhr ("bệnh nước tiểu mật ong
ngọt").
Tương lai của bệnh không truyền nhiễm
Trong chương này, tôi đã thảo luận về hai trong số nhiều bệnh không truyền
nhiễm (NCDs) đang bùng nổ có liên quan đến lối sống phương Tây: bệnh
cao huyết áp và hậu quả của nó và bệnh tiểu đường loại 2. Những bệnh
không truyền nhiễm chính khác mà tôi không có đủ chỗ để thảo luận,
