nhưng S. Boyd Eaton, Melvin Konner và Marjorie Shostak đã thảo luận,
bao gồm bệnh động mạch vành và các bệnh khác về tim, bệnh xơ cứng
động mạch, bệnh mạch máu ngoại biên, nhiều bệnh về thận, bệnh gút và
nhiều bệnh ung thư (bao gồm ung thư phổi, dạ dày, ung thư vú và ung thư
tuyến tiền liệt). Trong lối sống phương Tây, tôi chỉ thảo luận một số yếu tố
nguy cơ, đặc biệt là muối, đường, lượng calo cao, béo phì và sự thiếu vận
động. Các yếu tố nguy cơ quan trọng khác mà tôi chỉ đề cập đến một cách
ngắn gọn bao gồm hút thuốc, hấp thu nhiều rượu, cholesterol, triglyceride,
chất béo bão hòa và chất béo không bão hoà.
Chúng ta đã thấy rằng các bệnh không truyền nhiễm là những nguyên nhân
gây tử vong hàng đầu trong các xã hội phương Tây (bao gồm hầu hết độc
giả của cuốn sách). Không phải bạn đang có một cuộc sống khỏe mạnh
tuyệt vời và vô tư, đột nhiên bạn ngã ra chết vì một căn bệnh không truyền
nhiễm ở độ tuổi 78 đến 81 (tuổi thọ trung bình cao ở xã hội phương Tây):
bệnh không truyền nhiễm cũng là nguyên nhân chính gây suy giảm sức
khỏe và chất lượng cuộc sống trong nhiều năm hoặc nhiều thập kỷ trước
khi dẫn đến tử vong. Nhưng những bệnh không truyền nhiễm này hầu như
không tồn tại trong xã hội truyền thống. Đây là bằng chứng chứng minh rõ
ràng nhất sự thật rằng chúng ta còn nhiều điều để học hỏi từ các xã hội
truyền thống về giá trị của cuộc sống và cái chết? Tuy nhiên, những gì
chúng ta học được không phải là một vấn đề đơn giản chỉ cần "sống theo
lối truyền thống." Có rất nhiều khía cạnh của cuộc sống truyền thống mà
chúng ta dứt khoát không muốn tiếp bước, chẳng hạn như vòng bạo lực
luẩn quẩn, nguy cơ thường xuyên bị đói và tuổi thọ ngắn do các bệnh
truyền nhiễm. Chúng ta cần phải tìm ra các thành phần cụ thể nào của lối
sống truyền thống đã bảo vệ con người chống lại các bệnh không truyền
nhiễm. Một số thành phần đã quá rõ ràng (ví dụ, tập thể dục nhiều lần,
giảm lượng đường hấp thu), trong khi những yếu tố khác thì không rõ ràng
và vẫn còn đang được tranh luận (ví dụ, mức độ tối ưu của chất béo trong
chế độ ăn uống).
