xúc nhưng đồng thời cũng rất gò bó. Đối với bạn của tôi, sự ẩn danh bao
gồm cả sự tự do để được ở một mình, đi một mình, có sự riêng tư, để tự thể
hiện mình, để tranh luận một cách công khai, để có quan điểm độc lập, để
được giải thoát những cái nhìn đầy áp lực và để không bị đánh giá, bàn tán
về nhất cử nhất động của mình. Nó có nghĩa là được tự do ngồi ở một quán
cà phê trên đường phố đông đúc và đọc một tờ báo trong yên bình, mà
không bị bao vây bởi những người quen yêu cầu giúp đỡ. Nó có nghĩa là sự
tự do như người Mỹ để tiến thân như một cá thể riêng biệt, với ít nghĩa vụ
phải chia sẻ những gì mình kiếm được với tất cả người thân hơn so với ở
New Guinea.
Ưu điểm của thế giới truyền thống
Bây giờ, chúng ta hãy nghe mặt khác của câu chuyện. Những người đã
sống cả trong xã hội truyền thống và xã hội kỳ lạ (WEIRD) trân trọng điều
gì trong xã hội cũ và cảm thấy bị đánh mất trong xã hội mới? Những quan
sát thường xuyên và quan trọng nhất có liên quan đến những mối quan hệ
lâu dài trong cuộc sống. Cô đơn không phải là một vấn đề của xã hội truyền
thống. Mọi người dành cả đời ở trong hoặc ở gần nơi họ được sinh ra, và
được bao quanh bởi người thân và bạn bè từ thời thơ ấu. Trong những xã
hội truyền thống nhỏ hơn (các bộ lạc và các tộc chỉ có vài trăm người hoặc
ít hơn), không ai là người lạ. Dù con gái hoặc con trai (trong hầu hết các xã
hội truyền thống, thường là con gái) phải rời khỏi nơi họ sinh ra và lớn lên
khi kết hôn, sự di chuyển thường chỉ nằm trong một khoảng cách đủ nhỏ để
họ có thể thường xuyên quay lại thăm người thân.
Ngược lại, nguy cơ bị cô đơn là một vấn đề kinh niên ở các xã hội công
nghiệp đông dân. Khái niệm "cảm giác cô đơn giữa một căn phòng đông
người" không phải là chỉ là một cụm từ văn học: đó là một thực tế cơ bản
đối với nhiều người Mỹ và châu âu sống ở các thành phố lớn và làm việc
giữa những người mà họ hầu như không quen biết. Người trong xã hội
phương Tây thường xuyên chuyển đi xa, con cái và bạn bè của họ cũng độc
