lập chuyển đi xa, nên họ cuối cùng có thể ở rất xa họ hàng và bạn bè thời
thơ ấu. Hầu hết những người ta gặp gỡ đều là người lạ và sẽ luôn là người
lạ. Trẻ em thường xuyên rời khỏi nhà của cha mẹ và có cuộc sống của riêng
mình khi kết hôn hoặc trở nên độc lập về kinh tế. Như cách mà một người
bạn Mỹ của tôi, một người đã dành nhiều thời gian ở châu Phi, tóm tắt:
"Cuộc sống ở châu Phi nghèo nàn về vật chất nhưng giàu tình cảm xã hội,
trong khi cuộc sống ở Mỹ phong phú về vật chất nhưng nghèo nàn về tình
cảm xã hội." Những quan sát thường gặp khác là áp lực về thời gian lớn
hơn, kế hoạch làm việc chặt chẽ, căng thẳng ở mức độ cao và sự cạnh tranh
trong xã hội phương Tây nhiều hơn trong xã hội truyền thống. Tôi nhấn
mạnh một lần nữa rằng có những khía cạnh mà một số tính chất của thế
giới truyền thống vẫn còn tồn tại ở nhiều nơi của xã hội công nghiệp hiện
đại, chẳng hạn như khu vực nông thôn, nơi mọi người đều biết tất cả những
người còn lại và hầu hết mọi người đều dành cả cuộc đời sống gần nơi
mình sinh ra.
Để đưa ra ví dụ cụ thể cho những khái quát hóa, tôi sẽ trích dẫn lại một số
quan sát sâu sắc của những trẻ em là con của các doanh nhân hay các nhà
truyền giáo người Mỹ lớn lên ở New Guinea, Philippin, hoặc Kenya và sau
đó quay về Mỹ ở độ tuổi thiếu niên và kể với tôi về kinh nghiệm của
chúng: "Con trai Mỹ có kiểu đại trượng phu, ăn to nói lớn và đánh đập
những đứa trẻ khác. Những đứa trẻ ngoan không sống được ở Mỹ". "Sau
khi lớn lên với những đứa trẻ ở New Guinea, điểm khác nhau đầu tiên ở
Mỹ cháu nhận ra là trẻ em Mỹ đi vào nhà, đóng sầm cửa lại, chơi điện tử và
rời khỏi nhà một lần nữa để đi học. Ở New Guinea, trẻ em chúng cháu luôn
ở ngoài trời và chơi với nhau."
"Trẻ em châu Phi luôn ở cùng nhau. Chúng cháu chỉ về nhà để ngủ. Chúng
cháu có thể đi vào bất kỳ ngôi nhà nào và luôn được chào đón ở đó. Nhưng
trẻ em Mỹ thường không ở cùng với những đứa trẻ khác. Ngày nay, với sự
xuất hiện của các trò chơi điện tử, vấn đề ở nhà một mình suốt ngày thậm
chí còn trở nên tồi tệ hơn ở Mỹ so với khi tôi lớn lên chỉ có tivi và không
