1939. Cả hai chuyến thám hiểm này đều có nhiều hình ảnh và được
Michael Leahy dựng thành các đoạn phim. Những biểu hiện kinh hãi trên
khuôn mặt của những người New Guinea được chụp vào thời điểm tiếp xúc
đầu tiên truyền tải sự kinh ngạc về "lần đầu tiếp xúc" tốt hơn bất cứ ngôn từ
nào.
Một đặc điểm của cuốn sách thứ nhất và thứ ba trong ba cuốn sách này là
chúng kết nối những ấn tượng trong lần tiếp xúc đầu tiên của cả người New
Guinea và những người châu âu có tham gia. Cả hai nhóm tác giả đều
phỏng vấn những người New Guinea 50 năm sau các sự kiện được mô tả.
Cũng như những người Mỹ lớn tuổi sẽ ghi nhớ trong suốt phần đời còn lại
của họ những việc họ đang làm khi xảy ra ba sự kiện đau thương nhất trong
lịch sử nước Mỹ hiện đại - đợt tấn công của Nhật Bản vào Trân Châu Cảng
ngày 7/12/1941, sự kiện ám sát Tổng thống Kennedy ngày 22/11/1963 và
đợt tấn công Trung tâm Thương mại Thế giới ngày 11/9/2001 - những
người New Guinea hơn 60 tuổi vào những năm 1980 cũng sẽ nhớ chính xác
khi còn nhỏ, họ đã thấy những người da trắng trong nhóm tuần tra Leahy-
Dwyer như thế nào vào năm 1930. Đây là câu chuyện của một người New
Guinea như vậy: "Vào lúc đó, những người to lớn hơn này [chỉ vào hai
người già hơn] - giờ đây họ già rồi - mới chỉ là thanh niên và chưa kết hôn.
Họ vẫn chưa cạo đầu. Đó là lúc người da trắng đến... tôi rất kinh hãi, tôi đã
la hét trong trạng thái gần như mất kiểm soát. Cha tôi kéo tôi đi và chúng
tôi trốn sau một số lùm cỏ kunai cao. Sau đó, ông bí mật quan sát những
người da trắng... Khi họ đi rồi, chúng tôi, những người New Guinea, ngồi
xuống, định thần và xem chuyện gì đã xảy ra. Chúng tôi không biết gì về
những người da trắng. Chúng tôi chưa từng thấy những nơi xa xôi. Chúng
tôi chỉ biết phía bên này các ngọn núi và cho rằng chúng tôi là những người
duy nhất sinh sống. Chúng tôi tin rằng khi một người chết đi, da người đó
chuyển sang màu trắng và người đó đi qua ranh giới đến ‘nơi đó’ - nơi của
cái chết. Do đó, khi những người lạ này đến, chúng tôi đã hét lên: ‘Ah,
những người này không thuộc về Trái đất. Chúng ta đừng giết họ - họ là họ
