sáng.
Xuống dưới nhà, anh đẩy tấm thảm chùi chân trước cửa trước sang
một bên rồi đi xuống hầm. Xác ông Murchison đi được một nửa cầu thang
một cách gọn lẹ, nhưng Tom đã phí rất nhiều năng lượng vào đó và phải
dừng lại. Dây thừng nghiến nhẹ vào tay anh và anh quá sốt ruột nên không
chạy ra nhà kho lấy đôi găng tay làm vườn. Anh lại kéo mạnh cái xác và
đưa nó lên được đầu cầu thang. Kéo lê nó qua sàn đá hoa cương dễ hơn.
Anh đổi công việc một chút bằng cách đẩy xe cút kít vòng ra đằng trước và
nghiêng nó xuống. Anh muốn đưa xác ông Murchison qua ô cửa sổ kiểu
Pháp hơn nhưng không thể băng qua phòng khách mà không làm hỏng
thảm trải sàn. Giờ Tom đang kéo cái xác dài xuống bốn, năm bậc thềm
ngoài cửa. Anh cố gắng đặt thứ đó vào xe cút kít một cách gọn gàng để nếu
anh nhấc một bên xe lên thì có thể làm nó nằm thẳng ra. Ý tưởng là vậy
nhưng khi anh thực hiện, cái xe cút kít lại lật hẳn sang bên còn lại và làm
đổ xác ông Murchison xuống mặt đất bên kia. Cũng hơi buồn cười một
chút.
Nếu phải lôi cái xác xuống tầng hầm thì thật khủng khiếp. Không thể
nghĩ tiếp. Tom bỏ ra vài giây, ba mươi giây, cố gắng lấy lại năng lượng,
nhìn chằm chằm vào cái thứ chết tiệt đang nằm trên mặt đất. Rồi anh dồn
toàn bộ sức lực tấn công nó như thể nó là một vật sống, một con rồng đang
gào thét, hoặc một thế lực siêu nhiên nào đó mà anh phải giết trước khi bị
nó giết, và nhấc bổng nó lên cái xe cút kít đang đứng thẳng.
Bánh trước của xe cút kít lún xuống mặt sỏi. Tom ngay lập tức biết
rằng mang nó qua bãi cỏ là công việc vô vọng vì đất ở đó đã hơi mềm
xuống sau trận mưa hôm qua. Tom chạy ra mở cánh cổng lớn nhà anh. Có
vài phiến đá lát đường không đều chạy từ thềm nhà ra cổng và mọi chuyện
diễn ra khá êm thấm, sau đó cái xe cút kít đã ra đến mặt đường trải cát được
lèn cứng. Một con đường mòn nằm bên tay phải của Tom dẫn ra khu rừng
sau nhà anh, một con đường nhỏ hẹp dành cho người đi bộ hoặc xe kéo hơn
là dành cho ô-tô, dù nó vừa đủ rộng để xe đi qua. Tom hướng chiếc xe cút
kít qua những ổ gà và vũng nước nhỏ trên đường, cuối cùng cũng tới được
