CHƯƠNG 4
K
hách sạn Mandeville khá sang trọng nhưng không đời nào có thể sánh
bằng khách sạn Dorchester. Tom đến nơi lúc tám giờ mười lăm phút tối và
đăng ký, ghi địa chỉ ở Villeperce-sur-Seine. Anh đã thoáng nghĩ đến việc
đọc tên giả và địa chỉ là ở một vùng nông thôn nước Anh nào đó vì anh có
thể sẽ lâm vào rắc rối đáng kể với ông Murchison và phải nhanh chóng biệt
tích, nhưng cũng có khả năng anh sẽ mời ông ta tới Pháp, trong trường hợp
đó thì Tom có thể cần đến tên thật của mình. Anh nhờ người khuân vác
hành lý mang va-li của mình lên phòng rồi anh ngó nghiêng trong quầy bar,
hy vọng ông Murchison có mặt ở đó. Không thấy ông ta, nhưng Tom vẫn
quyết định uống một chai bia nhẹ và chờ đợi giây lát.
Sau mười phút uống bia chờ đợi và đọc Evening Standard, anh vẫn
chẳng thấy bóng dáng ông Murchison đâu. Khu vực này có vô số nhà hàng,
Tom biết, nhưng làm sao anh có thể tiến lại gần bàn của ông Murchison và
tìm cách làm quen chỉ nhờ việc nói rằng hôm nay đã gặp ông ta ở buổi triển
lãm Derwatt được. Hay là anh có thể nhỉ - nói rằng anh cũng đã thấy ông
Murchison đi vào phòng trong để gặp Derwatt? Được. Tom đang định ra
ngoài khám phá các nhà hàng địa phương thì thấy ông Murchison bước vào
quầy bar, ra dấu cho ai đó đi theo.
Và trước sự ngạc nhiên, thậm chí là kinh hãi của Tom, anh thấy rằng
người còn lại chính là Bernard Tufts. Tom vội vã chuồn ra cửa ở đầu phòng
bên kia, dẫn ra vỉa hè. Bernard không nhìn thấy anh, Tom khá chắc. Anh
nhìn một vòng tìm bốt điện thoại, hoặc tìm một khách sạn khác để gọi điện
