CHƯƠNG 6
T
om khởi đầu buổi sáng với sự lạc quan kiên định. Anh mặc một bộ đồ
cũ thoải mái - sau khi ngồi trên giường thưởng thức cốc cà phê tuyệt vời
của bà Annette, một cốc cà phê đen để làm anh tỉnh táo - rồi đi xuống nhà
xem xem ông Murchison đã tỉnh giấc hay chưa. Giờ là chín giờ kém mười
lăm.
“Quý ông cũng ăn sáng trong phòng,” bà Annette nói.
Trong khi bà Annette dọn dẹp phòng của anh, Tom cạo râu trong
phòng vệ sinh. “Tôi nghĩ chiều nay ông Murchison sẽ ra về,” Tom nói để
trả lời cho câu hỏi về thực đơn bữa tối của bà Annette. “Nhưng hôm nay là
thứ Năm. Bà nghĩ liệu có thể mua một cặp cá bơn…” Tom nuốt nước bọt
và nghĩ đến “giày, ván trượt” trong tiếng Anh “… ngon lành từ hàng bán cá
cho bữa trưa nay không?” Có một xe tải bán cá đến làng hai lần một tuần.
Trong thị trấn không có cửa hàng bán cá nào vì Villeperce quá nhỏ.
Bà Annette thấy hứng thú với lời đề nghị này. “Nho ở cửa hàng bán
hoa quả tươi mọng lắm,” bà ta nói. “Anh sẽ không thể tin được…”
“Mua một ít đi.” Tom chỉ mới nghe đã đồng ý.
Tầm mười một giờ trưa, Tom và ông Murchison đi dạo trong khu rừng
sau nhà của anh. Tom có tâm trạng, hay phải nói là trạng thái đầu óc, thật
kỳ cục. Cảm giác thân thiết chân thành trào dâng, hoặc bất kể người ta
muốn gọi nó là gì, Tom đã dẫn ông Murchison đi xem nỗ lực nghệ thuật
của mình ở căn phòng trên gác nơi anh vẽ. Tom chủ yếu vẽ tranh phong
cảnh và chân dung. Anh luôn cố gắng đơn giản hóa mọi thứ, noi theo tranh
mẫu của Matisse trước mặt, nhưng chẳng mấy thành công, anh nghĩ. Chỉ có
