“Đâu có! Biểu đệ tại hạ ngưỡng mộ đại danh các vị từ lâu nên cố tình
tới đây mở mang tầm mắt.” Lâm công tử giới thiệu Tề Tiểu Sơn với mọi
người, thì ra mấy phú thương này đều từ các nơi trong nước đến Hồ Châu
nhập lụa, tiện qua chỗ Châu lão bản ngồi chơi giết thời gian cô đơn trên
chặng hành trình. Tề Tiểu Sơn quan sát thần thái của mấy phú thương, dần
dần cũng yên tâm. Mấy người này chắc đều không biết võ công, trong trang
viên cũng không thấy đả thủ hay võ sư trông chừng, xem ra không cần lo
việc thắng tiền không có đường lui.
Theo giao hẹn từ trước, Tề Tiểu Sơn bày ra bộ dạng trầm tính, chỉ ở
bên cạnh xem Lâm công tử chơi. Lâm công tử móc ra một xấp ngân phiếu,
không đếm mà đưa ngay cho tiểu nhị bên cạnh: “Giúp ta đổi thành phỉnh.”
Một lát sau, tiểu nhị bưng tới một chồng phỉnh, Lâm công tử bèn ngồi
xuống bàn cược. Mấy người vừa tráo bài cửu vừa trò chuyện vui vẻ, nào thì
chuyện người ngu người gian trên thương trường, câu kết mua thấp bán cao,
hoàn toàn không tập trung thắng thua trên bàn cược. Tề Tiểu Sơn nhìn một
lúc lâu thì dần yên tâm, mấy phú thương này thủ pháp vụng về, đổ kỹ non
nớt, nếu thả ra bên ngoài đúng là con dê béo chờ bị làm thịt.
Tề Tiểu Sơn quan sát hồi lâu, y bắt đầu thấy ngứa ngáy chân tay, tiếc
rằng trên người y chỉ có mấy chục lượng bạc lẻ, có lẽ không đủ tham gia.
Lâm công tử đã thua không ít, Tề Tiểu Sơn bèn đánh mắt ra hiệu với y, đây
là ám hiệu họ đã hẹn từ trước. Nếu Tề Tiểu Sơn cảm thấy nắm chắc sẽ ra
hiệu cho Lâm công tử để y ra tay.
Lâm công tử hiểu ý, đột nhiên đẩy bài nói: “Xin lỗi nhé, mọi người cứ
chơi đi, ta đi nhà xí một lát.” Nói đoạn, y nhìn Tề Tiểu Sơn tỏ ý: “Tiểu Sơn,
đệ giúp ta chơi mấy ván, ta đi rồi về ngay.”
Tề Tiểu Sơn vội xua tay khước từ, nhưng được mấy phú thương nói
vào đành miễn cưỡng ngồi xuống. Người làm nhà cái là tay phú thương Ba
Thục mặt béo tai to, vừa chia bài vừa trêu đùa Tề Tiểu Sơn, thoáng chốc họ
đã chơi được mười mấy ván, có thắng có thua. Tề Tiểu Sơn không phải nhà
cái nên không thể thi triển bản lĩnh, đành ngoan ngoãn thắng mấy ván nhỏ
nhờ đổ kỹ và khả năng quan sát của mình.
