THIÊN THẦN - Trang 112

lời lẽ hết sức kính nể. Hay là hết sức lo sợ.
Theo luật lệ từ lâu của giới Ma-phi-a, không bao giờ người ta bàn công việc
làm ăn ở nhà, cho nên anh không biết gì về công việc hàng ngày của cậu
Vito hết, hay là không biết cậu anh làm việc gì. Mà thực ra anh cũng không
cần lưu tâm đến. Chỉ một điều quan trọng cho anh là bốn người đàn ông
thường thương yêu anh, che chở anh, và bảo đảm cuộc sống cho anh. Bất
kỳ khi nào Vito cần có thêm tiền cho anh, để mua áo quần giày dép, đi bác
sĩ, nha sĩ, đóng học phí âm nhạc hay ăn một bữa tiệc đặc biệt, cậu Salvatore
sẵn sàng cung cấp. Còn ngôi nhà ở phố Mulberry mặc dù chật chội tối tăm,
nhưng Johnny vẫn được chăm sóc kỹ lưỡng, luôn luôn được ăn uống đầy
đủ và áo quần không thiếu.
Chính cậu Salvatore là người đầu tiên nhận ra tài năng của Johnny, và là
người đã tuyên bố anh hát như một thiên thần, rồi tặng cho anh tờ ngân
phiếu 5 đô la. Khi anh bắt đầu hát chuyên nghiệp, Salvatore mua cho anh
bộ côm-lê đầu tiên và nhận ra anh thường đăng ký hát trong những hộp
đêm quanh vùng, những hộp đêm do bạn bè cũ của cậu ấy làm chủ.
Kể từ đó, Johnny được Salvatore Rudolfo để mắt canh chừng, trong khả
năng giới hạn nào đấy, ông ta xem đứa cháu đẹp trai, có tài của Vito là
người ông có trách nhiệm bảo trợ.
Mặc dù lớn lên trong không khí sinh hoạt của giới Ma-phi-a Sicily ở New
York, nhưng Johnny không phải là thành viên của tổ chức tội phạm quốc tế,
mà anh cũng không bao giờ muốn tham gia. Âm nhạc là lẽ sống của anh.
Cậu Vito và cậu Salvatore rất hài lòng về việc này, họ khuyến khích anh
trau dồi nghề nghiệp - và giữ anh xa cách với công việc của họ, không
muốn anh dính dáng vào chuyện gì của họ hết.
Họ biết chắc chắn rằng không ai biết Johnny có mối liên hệ gia đình thân
thiết với họ và đấy chính là điều họ mong muốn. Họ không muốn có gì làm
lu mờ hình ảnh của anh đi. Và quả không có cái gì làm lu mờ thật.
Về phần công lao bảo trợ anh suốt những năm trời qua, Salvatore không hề
đòi hỏi Johnny đáp lại gì cả. Ngoại trừ việc ra mắt vào bữa tiệc mừng lễ Tạ
ơn hàng năm. Vào ngày Lễ này, anh được mời đến nhà cậu Salvatore ở Đảo
Staten, và giữa lúc mọi người chúc mừng vào buổi tối, anh được yêu cầu