Tôi rót thêm cà–phê, né ánh mắt anh ta. Tôi uống một ngụm, cố gắng
không để lộ tình cảm của mình ra. Đó là thứ hữu dụng duy nhất mà tôi đã
học được trong thời gian làm cảnh sát. Tôi có thể dễ dàng lừa dối bằng ánh
mắt như gã trai chuyên ngành dày dạn nhất ở góc phố dưới kia. Anh ta trầm
ngâm trả lời tôi, giọng nói đột ngột mang vẻ gần gũi, tin cậy.
– Năm ấy anh mới 21 tuổi và vừa mới bước vào đời. Nó là thằng con
trai cả của anh. – Anh ta đưa ánh mắt đi chỗ khác và tôi suy ra rằng tôi vẫn
chưa được nghe toàn bộ sự thật, nhưng tôi không muốn thúc giục anh ta. –
Ngày đó mẹ nó 20 tuổi, nghĩa là vào năm 1969. Đó là giai đoạn giải phóng,
nhưng không phải là ở dưới đó, không phải trong thành phố đó. Khi một
người phụ nữ có thai, cô ta buộc phải sinh con. Thế nhưng giữa bọn anh
không có tình yêu. Không như giữa anh và em.
Tôi nhún vai không thèm có ý kiến tới chuyện này.
– Nhưng anh vẫn quan tâm tới thằng bé và cô ta cũng cho nó mang họ
anh. Cô ta còn đặt tên cho nó là DeWayne. – Anh ta gần như buông từng
chữ.
– Cô ta có tên không? – Tôi hỏi, không mặn mòi lắm.
– Willa. Anh đã cho nó tất cả những gì anh có thể cho, ít nhất thì nó
cũng biết nó có một người cha, mặc dù anh không thể làm cha với nó như
đối với những đứa con trai khác, anh không thể. Nhưng giờ nó chết rồi.
– Chết khi nào?
– Trước đây một năm. Cách ngày hôm qua tròn một năm. Vào ngày 4
tháng 10, Tamara. Cũng đúng như ngày của Terrence, trời đất ạ.
Tôi rùng mình. Cuộc đời quả thật đã giáng cho DeWayne từ cú đạp
này sang cú đạp khác. Thế nhưng tôi cũng đã từng nghe những chuyện còn
kỳ lạ hơn. Thời còn làm cho cảnh sát, tôi đã nghe rất nhiều chuyện rùng rợn
hoàn toàn vô nghĩa và phi logic đến mức độ tôi không còn xúc động được
nữa. Đó cũng là lý do tại sao tôi thôi việc. Cái chết thâm hiểm luôn rình mò
ở khắp nơi, nó có thể gõ cửa bất kỳ ai mỗi khi nó thích và DeWayne không
