mảng tường sau đó. Thế nhưng chính trong giây phút tôi nhìn về phía nó và
hét lên thì cô ta có lợi thế, cô ta tận dụng điều đó trước khi tôi kịp phản
ứng. Cô ta mạnh mẽ hơn và cao lớn hơn tôi và cô ta tóm lấy cái khẩu súng
đã bị rơi xuống dưới, giật nó ra khỏi tay tôi, dùng cánh tay gạt tôi sang bên
và chĩa về phía Jamal. Con trai tôi phản ứng nhanh và bò trên nền đất về
phía phòng bếp. Viên đạn mà cô ta bắn nó đâm vào tường và xuyên vào
vữa, trong khi Jamal cúi người ngoặt ra đằng sau cửa bếp. Cô ta đứng dậy
và chạy về phía nó, đuổi theo nó. Tôi đờ người ra trong một nửa tích tắc khi
nhìn thấy cô ta đứng dậy, đờ người ra khi tôi quan sát cánh cửa chuyển
động, cánh cửa mà đằng sau đó là con trai tôi đang đứng, trong khi nó dán
người sát hơn nữa vào tường để tránh. Cô ta bắn thêm một lần nữa và nó sợ
hãi thét lên. Chính trong giây đồng hồ định mệnh đó tôi nhìn qua khóe mắt
và thấy chiếc áo khoác mà Tháng Bảy ném xuống dưới nền phòng. Với một
cử chỉ thiện nghệ duy nhất, tôi tóm lấy nó, thọc tay nhanh như chớp vào túi
áo, ngắm và nhả đạn. Cô ta xoay người lại và nhìn tôi bằng cặp mắt vô hồn,
đoạn cô ta ngã xuống dưới. Viên đạn để lại một cái lỗ to bằng khoảng đồng
tiền 10 cent giữa trán cô ta.
Tôi hầu như chỉ còn nhớ lờ mờ những gì xảy ra sau đó. Jamal gọi điện
cho cảnh sát. Griffin tới. Tôi quỳ xuống cầu nguyện. Tôi được biết là Jake
rồi sẽ qua khỏi. Thế nhưng có hai suy nghĩ không buông tha cho tôi một
giây phút nào, bất chấp cảnh sát, bất chấp những cuộc hỏi cung, bất chấp
tiếng còi reo hú: trong sự thật chính DeWayne đã giết chết đứa bé đó và tôi
vừa mới giết chết người chị của nó.
Đoạn kết
– Thề có quỹ Satan dưới địa ngục! Anh còn biết nói cái gì nữa, ngoài
việc là anh rất tiếc? Nếu anh có thể thay đổi được điều gì; nếu anh có thể
làm cho đứa bé đó sống lại, em nghĩ sao, liệu anh không làm chăng? Chẳng
lẽ em khinh anh tới mức đó? – Giọng anh ta nghẹn đi và mắt tìm trong ánh
mắt của tôi những gì mà tôi không thể trao cho anh ta.
– Tôi không khinh anh, DeWayne. – Tôi nói. – Dù anh có nghĩ gì
chăng nữa, tôi không khinh anh.
