được đoàn tụ cả ba ở đây và anh đã không được hưởng cái vui sướng lớn nhất
đời anh. Ồ! Gilberte, em đã sai lầm mà chối những cái đã chu toàn và hoàn
hảo.
- Nếu anh muốn, anh bạn ạ, - Gilberte đối đáp, hơi có vẻ chua chát, thì
em sẽ không chối nữa. Nhưng chỉ là để vui lòng anh.
Maurice kéo nàng ngồi lên giường và mời Arcade ngồi vào chiếc ghế
bành.
- Anh bạn ơi, - Arcade nói, tôi vốn ngây thơ vô tội. Tôi đã hoá thân làm
người. Ngay tức khắc, tôi đã làm điều tội lỗi. Chính như vậy mà tôi đã trở
thành tốt hơn.
- Ta chả nên nói ngoa ngoắt cái gì, - Maurice nói, và ta hãy đánh một ván
bài bridge
Bài bridge: một trò đánh bài lá 52 quân, rất thịnh hành trong giới thượng lưu.
Nhưng anh chàng bệnh nhân, vừa thoáng trông thấy bài của mình có ba
con át và báo không bài chủ, thì mắt anh ta đã mờ đi; những cây bài tuột khỏi
tay, đầu nặng trĩu rơi vật xuống gối và anh ta kêu la nhức đầu dữ dội. Hầu
như ngay tức khắc, bà des Aubels ra đi làm những cuộc thăm viếng; bà nhất
định ra mặt trong giới xã giao để cải chính bằng tư thế vững vàng và bình
thản những lời đồn đại về bà. Arcade đưa tiễn bà ra đến tận cửa và bằng một
cái hôn, thở hít vào những hương thơm mà anh đem trở vào gian phòng
Maurice đang thiu thiu ngủ.
- Tôi rất hài lòng, - anh chàng này nói thì thầm, rằng mọi chuyện đã xảy
ra như thế.
