Ông linh mục Patouille thở dài một cái thật sâu, và khuyên đứa con yêu
quý của ông nên cầu nguyện, vì cầu nguyện là cách cứu trợ duy nhất chống
với các nguy hiểm của một tâm hồn bị ma quỷ ám ảnh.
- Thưa ông linh mục, - Maurice hỏi, ông có đồng ý để con giới thiệu với
ông thiên thần hộ mệnh của con không? Xin hãy chờ một lát, anh ấy đi mua
thuốc lá cho con.
- Tội nghiệp cho con!
Và đôi má tròn phinh phính của linh mục Patouille trễ xuống ra vẻ đau
lòng, và hầu như ngay tức khắc nó lại phình lên thành biểu tượng sự hoan hỉ,
vì trái tim ông có những duyên cớ để được vui thích.
Tinh thần công chúng đang cải thiện. Bọn Jacobins, bọn tam điểm, bọn
liên đoàn chính trị ở đâu cũng bị bêu rếu, phần tử ưu tú của xã hội được nêu
gương tốt. Hàn lâm viện nước Pháp tư tưởng hợp chiều, các nhà trường Cơ
đốc giáo nhiều lên gấp bội. Thanh niên ở khu phố La tinh
phục tòng Nhà
thờ, và trường Sư phạm
tỏa ra những hương thơm của chủng viện. Cây
thánh giá đắc thắng. Nhưng cần phải có tiền, phải có tiền nữa và luôn luôn
phải có tiền.
Khu phố La tinh (Quartier latin): khu phố ở Paris, thuộc về quận V (điện Panthéon) và quận VI (điện
Luxembourg) và từ thế kỷ XII trở thành trung tâm của ngành giáo dục. Hầu hết các trường học, cao
đẳng và các Trường Đại học lớn, các cơ quan văn hóa lớn của Paris đều nằm trong khu phố đó. Thường
gọi tắt là Quartier.
Trường sư phạm: tức là Trường Cao đẳng Sư phạm (École Normale Supérieure) một trong mấy trường
lớn của nước Pháp, đào tạo những giáo sư thạc sĩ có uy tín cho nền trung học.
Sau sáu tuần lễ nghỉ ngơi, Maurice d’Esparvieu được thầy thuốc cho
phép đi dạo chơi bằng xe. Cánh tay anh phải đeo băng chéo. Cô tình nhân và
