đàn bà xưa nay không biết tới ngượng ngùng và chưa hề xấu hổ trong sự
nhơ nhuốc của cuộc tình của họ.
Sau cơn sốc, hai kẻ giết người thư thả trở lại. Cuộc hôn nhân của họ đã
được định đoạt, cuối cùng họ đã đạt được mục đích, mà họ theo đuổi từ lâu.
Tất cả được thu xếp ngay buổi tối đó. Thứ năm sau, đám cưới được thông
báo cho Grivet, Olivier và vợ anh ta. Michaud khi báo tin này rất đắc chí.
Lão xoa xoa hai bàn tay và nhắc đi nhắc lại.
- Chính tôi đã có ý tưởng đó, chính tôi đã kết duyên cho họ.Rồi sẽ thấy
một cặp đẹp đôi!
Suzanne lặng lẽ đến ôm hôn Thérèse. Tạo vật đáng thương này hoàn toàn
thiếu sinh khí và trắng bệch, đã cảm thấy tình bạn với goá phụ u ám và
căng thẳng kia. Cô yêu mến thiếu phụ như trẻ con, với một thứ khiếp sợ nể
nang. Olivier chúc mừng bà cô và người cháu gái, Grivet liền phát biểu vài
lời bông lơn cợt nhả nhưng kết quả khá xoàng. Nhìn chung, nhóm bạn bè
bỉêu lộ vui mừng, thích chí, và tuyên bố tất cả dành cho điều tốt đẹp nhất,
thật ra mà nói, cả bọn đã thấy trước hôn lễ rồi.
Thái độ của Thérèse và Laurent vẫn đúng mực và khôn khéo. Họ tỏ ra một
tình bạn thắm thiết và ân cần, đơn giản thế thôi. Họ có vẻ làm tròn một
hành vi hy sinh cao cả. không có gì trên gương mặt họ có thể gây ngờ vực
về những nỗi khiếp sợ, những sự thèm khát đã giày vò họ. Bà Raquin nhìn
họ với nụ cười héo hon, với lòng nhân từ mến yêu và biết ơn.
Còn vài thủ tục phải hoàn tất. Laurent viết thư cho người cha để yêu cầu
nơi ông sự ưng thuận. Ông già nông dân xứ Jeufosse hầu như quên bẵng là
mình còn có một đứa con trai ở Paris, đã trả lời hắn trong bốn dòng, rằng
hắn có thể lấy ai hay được ai lấy tuỳ thích, lão làm cho hắn hiểu rằng lão
dứt khoát không bao giờ cho hắn một xu nào nữa, lão mặc cho hắn tự làm
chủ thân xác và cho phép hắn phạm vào mọi chuyện điên khùng trên thế
gian này. Sự cho phép được thông qua kiểu đó đặc biệt khiến Laurent lo
