Sóng gamma phản ánh hoạt động của các tế bào thần kinh của não bộ khi
dữ liệu thông tin trong các nhánh dây thần kinh khác nhau kết nối lại trong quá
trình đi đến khoảnh khắc đỉnh điểm “à!” của sự nhận biết hay thông hiểu trong ý
thức – ví dụ như, khi ta nhìn, sờ, ngửi, và nếm, não bộ nhận biết rằng “đúng, đó
là trái cam.”
Theo Davidson, tín hiệu sóng gamma bền bỉ của các thiền sư cho thấy
não bộ liên tục ở trạng thái thăng hoa của “à!”, liên quan đến sự cảm nhận, giải
quyết vấn đề và nhận thức. Nói cách khác, bằng chứng này cho thấy rằng thiền
tác động không chỉ đến các trạng thái não bộ trong thời gian ngắn mà còn lên các
đặc tính lâu dài của não bộ. Theo các kết quả này, chúng ta thực sự có khả năng
tạo ra những thay đổi lâu dài và tích cực trong bản chất chúng ta.
Trong một nghiên cứu gần đây, được thực hiện bởi một cộng tác viên
khác của Viện Trí tuệ và Cuộc sống, nhà tâm lý học của Ðại học Havard Sara
Lazar, người ta đã thấy chứng cứ rằng việc thiền ở người trưởng thành dẫn đến
những thay đổi trong cấu trúc tâm lý của bộ não, làm tăng độ dày vỏ não ở
những khu vực quan trọng đối với quá trình nhận thức, cảm xúc và an lạc.
Lâu nay đa số các nhà khoa học tin rằng não bộ ngưng phát triển khi
chúng ta đã trưởng thành. Nhưng Davidson và Lazar thuộc về nhóm các nhà
khoa học muốn mang lại những khám phá mang tính cách mạng về sự phát triển
thần kinh và hình thành tế bào thần kinh trong não bộ ở người đã trưởng thành…
và về tiềm năng của con người.
Não bộ có khả năng thay đổi các kết nối thần kinh nhằm đáp ứng lại kinh
nghiệm và các hoạt động mới trong suốt cuộc đời chúng ta… và một số phần của
bộ não, như khu vực đồi hải mã, nơi lưu trữ ký ức, có thể tạo thành các tế bào
thần kinh mới. Bộ não liên tục tái cấu trúc chính nó. “Quan điểm về sự linh hoạt
của thần kinh não bộ sẽ là đối trọng với quan điểm xác quyết rằng gien có hoạt
động hạn chế”, Davidson nói.
Thiền là một công cụ tuyệt vời giúp chúng ta lui ra khỏi sự nhiễu loạn
của đời sống cuồng nhiệt, để tìm đến tâm điểm, và định hướng lại một cách ý
thức từ bên trong bản thân chúng ta. Nhà thần kinh học James Austin có nói:
“Chúng ta cần được trợ giúp toàn diện để sống được một cách đầy ý thức trong
những thời khắc hiện tại của thiên niên kỷ tiếp theo”.
Mối quan tâm đến hiệu quả của thiền trong cuộc sống đã dẫn đến một vài
