CHƯƠNG 8
L
ale và Leon làm việc suốt ngày đêm trong khi quân Đức đột chiếm mọi
thành phố, mọi thị trấn và làng mạc, quét sạch người Do Thái ở những nơi
này, những người từ Pháp, Bỉ, Nam Tư, Ý, Moravia, Hy Lạp và Na Uy nhập
hội với những người tù đã bị bắt từ Đức, Áo, Ba Lan và Slovakia. Ở
Auschwitz, hai người xăm cho những ai không may mắn bị đội y tế ở đó
chọn. Những người được chỉ định làm việc sẽ được chở đến Birkenau bằng
tàu, thế nên Lale và Leon đỡ phải cuốc bộ một vòng tám cây số. Nhưng với
ngần này người mới, Lale không thể đi lấy đồ các cô gái trộm được từ tòa
nhà Canada, và Victor ngày ngày vẫn phải mang đồ đến rồi lại mang trở về.
Thỉnh thoảng, khi số người đã giảm bớt và gặp thời điểm thích hợp, Lale xin
đi vệ sinh để đến tòa nhà Canada. Số đá quý, nữ trang và tiền dưới đệm anh
ngày một nhiều lên.
Ngày đã sang đêm nhưng vẫn còn người xếp hàng để bị xăm số cho đến
mãn đời, dù đời ấy ngắn hay dài. Lale máy móc làm việc, đưa tay ra lấy
giấy, cầm cánh tay được chìa ra, xăm số. “Đi tiếp đi.” “Người tiếp theo.”
Anh biết mình đã thấm mệt nhưng cánh tay tiếp theo nặng quá đến nỗi anh
tuột tay làm rơi mất. Một người khổng lồ đứng trước anh, ngực vạm vỡ, cổ
bè, chân tay to rắn chắc.
“Tôi đói quá,” người đàn ông thì thầm.
Rồi Lale làm điều anh chưa bao giờ làm. “Anh tên gì?” anh hỏi.
“Jakub.”
Lale bắt đầu xăm số cho Jakub. Làm xong, anh nhìn quanh và quan sát
thấy bọn SS đang canh chừng họ đã mệt và không mấy quan tâm tới tình
hình xung quanh. Lale dẫn Jakub vào trong bóng tối nơi đèn pha không rọi
tới được.
