Leon bảo, “Em sẽ đi. Không sao đâu, anh Lale. Em sẽ cố gắng trở lại
sớm.”
“Tôi rất tiếc, Leon,” Lale không thể nhìn bạn mình được nữa.
“Không sao đâu. Em sẽ ổn thôi. Anh quay lại làm việc đi.”
Leon bị giải đi.
Tối đó, đau khổ vô cùng, Lale lê bước một mình, đầu cúi thấp, quay về
Birkenau. Có gì đó hơi khác thường khiến anh chú ý, một thoáng màu sắc.
Một bông hoa, chỉ một bông mà thôi, đang đung đưa trong gió. Những cánh
hoa đỏ như máu bao quanh cái nhụy đen nhánh. Anh tìm xem có thêm bông
nào nữa không nhưng chẳng thấy gì. Dù sao đi nữa, đó vẫn là một bông hoa
và anh lại băn khoăn không biết đến bao giờ anh mới có thể lại được tặng
hoa cho người anh yêu quý. Hình ảnh Gita và mẹ anh hiện lên trong tâm trí,
hai người phụ nữ anh yêu nhất trần đời, đang trôi ra ngoài tầm với của anh.
Nỗi buồn cuộn dâng trong lòng, chỉ chực nhấn chìm anh. Liệu hai người họ
có khi nào được gặp nhau không? Thế hệ sau có được học hỏi từ thế hệ
trước không? Mẹ sẽ đón chào và yêu thương Gita như mình chứ?
Anh đã học hỏi và luyện tập nghệ thuật tán tỉnh với mẹ anh. Dù anh khá
chắc rằng mẹ không nhận ra anh đang làm gì, nhưng anh thì biết, anh biết
mình đang làm gì; anh dần ý thức được cái gì có hiệu quả với mẹ anh và cái
gì thì không, anh cũng nhanh chóng nhận ra cách cư xử nào là phù hợp hay
không phù hợp giữa đàn ông và phụ nữ. Anh đồ rằng mọi người đàn ông trẻ
tuổi đều bắt đầu con đường học hỏi này với mẹ của mình, mặc dù anh vẫn
thường tự hỏi không biết họ có ý thức được điều đó không. Anh đã đưa chủ
đề này ra bàn luận với vài người bạn và họ rất ngạc nhiên, tuyên bố rằng họ
không làm thế. Khi anh hỏi kỹ hơn rằng liệu họ có được mẹ dung túng hơn
so với cha, tất cả đều thừa nhận họ đã có những hành vi có thể xem như là
tán tỉnh – họ nghĩ họ nên thuyết phục mẹ vì mẹ dễ dụ hơn cha. Lale biết
chính xác mình đang làm gì.
