Những nhóc bé nhất ngồi lắng nghe, hai tay bắt chéo ôm đầu gối, chăm chú
thu lượm những kiến thức mới trong từng trang sách, từng trang thơ, trang
văn, trang kịch.
Bằng một chính sách hà khắc, Jors đã cấm thực hành tất cả các loại khoa
học siêu nhiên. Người không tuân theo quy định, thì chỉ có một lựa chọn là ra
đi thử vận may ở nơi khác. Những người không có khả năng siêu linh đều
được ở lại và rất nhiều những người đang phải khóc cho những đứa con mất
tích trong cuộc chiến Siêu linh vừa qua.
Jors đã đặt ra những luật lệ sinh tồn rất chặt chẽ. Theo thời gian, những
quy định ấy trở thành những điều cấm đoán đầy sức mạnh, mà người ta
không còn biết lý do ban đầu của chúng nữa. Người dân Salicande quên ngay
khoa học siêu nhiên để nói về ‘ma thuật’ mới.
‘… Ba người đàn bà mờ ảo, có những bàn tay bé xíu và đôi mắt mờ đục…
‘ Công tước gấp mạnh cuốn Ngôi nhà tâm linh, và tiến lại gần cửa sổ kính
lớn.
Cha vợ của ông là một nhà cầm quyền chuyên chế, mọi việc ông làm luôn
không được ủng hộ, nhưng về điểm này, ông thấy Jors có lý. Các máy móc
thông minh gắn với ma túy, và các trò chơi tâm lý đã hủy hoại cả một thế hệ
vị thành niên trên toàn trái đất. Bệnh dịch hạch và những cuộc chiến tranh đã
góp phần hoàn thiện thảm họa. Công tước đã mất cha mẹ cũng như hai người
anh trong trận Đại Họa. Trên mười hai tỉ dân, nay còn lại bao nhiêu? Không,
Jors đã có lý, sách là công cụ tốt nhất để tìm hiểu và khám phá. Cặp song
sinh chẳng biết gì khác, thậm chí chúng không biết phim ảnh đã từng tồn tại.
Phim ảnh… Tại sao lại nghĩ tới nó vào lúc này nhỉ? Tại sao lại trỗi dậy
hoài niệm bất ngờ về những hình ảnh chuyển động, về âm nhạc vang vang
trong phòng tối, về sự lôi cuốn của những bộ phim, quá khác với sự trầm tư
khi đọc sách. Cuộc tranh luận với Blaise đủ để thắp lại quá khứ sao?
Từ khi Sierra mất tích, Công tước buộc mình tuân thủ nghiêm ngặt một
qui định hàng ngày, và ông không bao giờ vi phạm: thức dậy lúc bình minh
và đi làm. Như vậy, ông tôn trọng một trong những Luật Tự nhiên mà Jors
lập ra: mỗi người, bất kì đàn ông, đàn bà hay trẻ con dù làm gì cũng đều phải
thực hiện ít nhất một ngày lao động công ích mỗi tuần.
