ra ý tưởng đó. Tôi nghĩ biệt hiệu đó rất hay, chả thế mà có biết bao tên tự
gọi điện đến nhận tội về mình. Đúng như lời Harry nói khi cậu ấy mới chỉ
nghe xong vài lời thú tội: ‘Không ai tống vào mặt mày thì chính Hollywood
sẽ tống vào mặt mày.’ Cậu là người thông minh, Bucky. Cậu nghĩ thế nào?”
“Tôi nghĩ tôi nên quay lại với công việc điều tra của mình. Anh có thể
nói chuyện này với anh Loew được không?”
Millard lắc đầu. “Không được. Cậu trả lời câu hỏi của tôi đi.”
Tôi chả thèm yêu cầu hay nài nỉ gì nữa. “Cô ta là đứa lang chạ, đi lại với
hết người này đến người khác ở bất kỳ đâu vào bất kỳ thời điểm nào. Chính
vì bản chất con người cô ta như vậy cho nên tôi nghĩ thật ngớ ngẩn khi
chúng ta phải lao vào truy tìm tên thủ phạm kia.”
Millard đứng dậy vươn vai: “Bây giờ cậu xuống Đội phụ trách
Hollywood gặp Bill Koenig và cả hai cậu sẽ đến thẩm vấn những người
thuê nhà ở Hollywood theo địa chỉ trong báo cáo. Cần đặc biệt nhấn mạnh
đến yếu tố bạn trai của cô ta. Cần quản lý Koenig thật chặt và cậu phải là
người viết báo cáo vì cậu ta chả khác gì tên mù chữ cả. Báo cáo tại đây cho
tôi khi các cậu xong việc.”
Chứng đau đầu của tôi bây giờ biến thành chứng đau nửa đầu, tôi tuân
lệnh. Những lời cuối cùng tôi nghe thấy trước khi bước xuống đến đường là
tiếng cười của một đám cảnh sát khi đọc những bức thư tình của Betty
Short.
* * *
Tôi đón Koenig ở Đội phụ trách Hollywood và cùng cậu ta đến địa chỉ ở
đại lộ Carlos. Dừng xe trước nhà số 6024, tôi nói: “Cậu là sỹ quan có phẩm
cấp, Sarge. Theo cậu chúng ta phải làm thế nào?”
Koenig hắng giọng rất to và nuốt luôn cả miệng đờm. “Fritzie thường đặt
câu hỏi nhưng hôm nay anh ấy lại bị ốm nằm ở nhà. Hay là cậu hỏi đi, tôi
