xe của tôi. Tôi quay lại định thông báo với Sheryl nhưng cô ta đã ra khỏi
phòng từ lúc nào.
* * *
Địa chỉ cuối cùng theo danh sách của Millard là nhà số 1611 ở đường
North Orange Drive, đó là ngôi nhà màu hồng xây bằng gạch dành cho
khách du lịch thuê nằm ngay cạnh trường cấp ba Hollywood. Koenig giật
bắn người tỉnh giấc khi tôi phanh xe trước ngôi nhà và chỉ hai gã đàn ông
đang ngồi đọc báo trên bậc thang. “Tôi sẽ chăm sóc bọn chúng còn cậu đi
hỏi chuyện bọn kia. Cậu đã biết tên bọn họ chưa?”
“Có thể là Harold Costa và Donald Leyes. Nhìn cậu có vẻ mệt mỏi đấy
Sarge ạ. Cậu có thích đi làm công việc thế này không?”
“Tôi chán lắm rồi. Tôi nên hỏi bọn họ những gì?”
“Để tôi hỏi cho.”
“Cậu nên nhớ câu chuyện về nạn nhân của sự tò mò. Điều tương tự sẽ
xảy ra với những kẻ dám coi thường tôi khi Fritzie không có ở bên. Bây giờ
tôi sẽ khai thác gì ở bọn chúng?”
“Sarge…”
Koenig nói phọt cả nước bọt vào người tôi. “Khỉ gió, tôi có cấp bậc hẳn
hoi đấy! Trả lời đi!”
Thấy Koenig nổi nóng tôi đành hạ giọng: “Kiểm tra chứng cớ ngoại
phạm và hỏi họ xem Betty Short đã bao giờ hành nghề mại dâm chưa”.
Thay vì trả lời, Koenig cười khúc khích. Tôi chạy luôn qua bãi cỏ về phía
bậc thang trước cửa nhà, hai người đàn ông tránh sang bên cho tôi vào
trong. Cửa phía trước mở, phía trong là phòng khách đã cũ nát. Một nhóm
thanh niên đang ngồi quanh quẩn hút thuốc và đọc tạp chí điện ảnh. Tôi
nói: “Cảnh sát đây. Ai là Linda Martin, Marjorie Graham, Harold Costa, và
Donald Leyes?”
