Một cô nàng tóc hung trong bộ vét rộng thùng thình giơ cuốn tạp chí lên
nói. “Tôi là Marjorie Graham, Hal và Don đang ở bên ngoài.”
Đám người còn lại đứng hết lên tản ra hành lang như muốn tránh mặt kẻ
xấu. Tôi nói: “Chuyện liên quan đến Elizabeth Short. Có ai biết cô ta
không?”
Rất nhiều người lắc đầu có vẻ sợ sệt. Bên ngoài tôi thấy Koenig đang
quát tháo: “Mày phải nói thật. Short đã bao giờ làm gái điếm chưa?”
Marjorie Graham nói: “Tôi chính là người gọi cho cảnh sát, thưa sỹ
quan. Tôi nói với họ tên của Linda vì tôi biết cô ấy cũng biết Betty.”
Tôi chỉ tay ra cửa. “Thế còn hai thằng ngoài kia?”
“Don và Harold phải không? Họ cũng đã từng hẹn hò với Betty. Harold
gọi cho anh vì anh ta biết các anh đang đi tìm manh mối. Người đàn ông
đang quát tháo họ kia là ai?”
Tôi không trả lời mà ngồi xuống lấy bút và sổ ra. “Cô kể cho tôi những
chuyện về Betty mà tôi chưa biết đi. Tôi cần số liệu. Tên những cậu bạn
trai của cô ấy, đặc điểm ngoại hình, ngày tháng cụ thể, kẻ thù của cô ấy, và
động cơ của kẻ giết người.”
Cô nàng có vẻ lưỡng lự, tôi nhận ra mình đang to tiếng nên lập tức hạ
giọng và hỏi. “Bắt đầu từ ngày tháng. Betty sống ở đây khi nào?”
“Đầu tháng 12,” Marjorie Graham nói. “Tôi nhớ rõ là bởi vì hôm đó
chúng tôi cũng đang ngồi đây nghe một chương trình trên radio nhân dịp 5
năm ngày xảy ra vụ Trân Châu Cảng thì cô ấy vào làm thủ tục.”
“Như vậy đó là ngày 7 tháng 12?”
“Vâng.”
“Cô ấy ở đây bao lâu?”
“Chỉ khoảng một tuần thôi.”
“Tại sao cô ấy biết chỗ này mà đến thuê?”
“Tôi nghĩ Martin đã nói với cô ấy.”
