Đến tận trưa vẫn không thấy bóng dáng Lee đâu nên tôi gọi điện về nhà,
về trụ sở Đội University, và khách sạn El Nido nhưng đều không có tin tức
gì. Không muốn bị giao việc, tôi vờ tìm báo cáo tóm tắt.
Russ Millard đã kịp cập nhật báo cáo trước khi lên đường đến San Diego
và Tijuana tối qua. Trong đó có đề cập anh ta và Sears sẽ kiểm tra thông tin
bên Phòng quản lý nhân sự và Phòng quản lý hành chính tìm những tên
khiêu dâm đã bị kết tội hoặc đang bị nghi ngờ, và sẽ đi tìm địa điểm quay
bộ phim bẩn thỉu kia ở Tijuana. Vogel và Koenig không tìm được “gã
Mêhicô” của Lorna Martilkova ở Gardena và đã cùng đến Tijuana tham gia
công việc. Biên bản điều tra vụ chết bất thường đã hoàn tất ngày hôm qua;
mẹ của Elizabeth Short có mặt và đã công nhận xác con mình. Marjorie
Graham và Sheryl Saddon chứng thực về giai đoạn Betty sống ở
Hollywood, Red Manley nhận đã đưa cô ấy đến từ Dago và thả xuống
khách sạn Biltmore vào ngày 10 tháng 1. Công việc điều tra khu vực quanh
khách sạn Biltmore vẫn chưa thu được chứng cớ gì thuyết phục, hồ sơ về
những tên điên khùng và bạo hành tình dục vẫn đang được kiểm tra, bốn
trường hợp tự thú nhận vẫn đang bị giam tại nhà tạm giam của thành phố
chờ kiểm tra chứng cớ ngoại phạm, còn rất nhiều các nội dung và kết quả
thẩm vấn khác. Tiếng ồn ào vẫn không ngớt, điện thoại gọi đến tới tấp, các
sỹ quan phải tiếp chuyện những người biết những người đó và những người
đó lại biết những người khác nữa biết về cô nàng Thược dược đen. Toàn
những chuyện viển vông xa vời.
Mấy viên sỹ quan đang làm việc cật lực bắt đầu nhìn tôi có vẻ khó chịu,
vì vậy tôi quay trở lại phòng làm việc của mình. Hình ảnh Madeleine lại
tràn về trong đầu, tôi nhấc điện thoại gọi cho nàng.
Madeleine trả lời sau hồi chuông thứ ba. “Nhà Sprague xin nghe.”
“Anh đây. Em có muốn chúng ta gặp nhau không?”
“Khi nào?”
“Ngay bây giờ. Bốn mươi lăm phút nữa anh sẽ đến đón em.”
