không hiểu tại sao người ta có thể rất quan tâm đến một chuyện nhưng lại
có thể dễ dàng tạm gác nó sang một bên. Millard trả lời rất thẳng thắn: “Tôi
không bao giờ để những chuyện bạo lực như thế này chi phối cuộc sống.”
Từ 8 giờ tối trở đi tôi quay về cuộc sống của chính mình với hai người
đàn bà, sự đan xen kỳ lạ thể hiện sức mạnh ý chí lớn lao của tôi.
Rời khách sạn El Nido, tôi quay về nhà với Kay. Không còn Lee chu cấp,
Kay buộc phải tìm việc làm và nàng cũng được tiếp nhận vào dạy lớp sáu
của một trường cấp hai cách chỗ ở chỉ vài dãy nhà. Mỗi lần về đến nhà tôi
thường thấy nàng ngồi sắp xếp sách vở, nghiên cứu rất kỹ các sách viết về
tâm lý trẻ con, nàng tỏ ra vui vẻ khi thấy tôi về nhưng vẫn không giấu nổi
cảm xúc chua cay, dường như nàng muốn thể hiện với tôi rằng với công
việc bận rộn sẽ làm nguôi ngoai sự trống vắng khi không có Lee và tôi
cũng không cần thiết phải miễn cưỡng đến với nàng. Tôi lại muốn xoá bỏ
bức màn ngăn cách vô hình nàng đang cố dựng lên khi nói rằng tôi cần
nàng nhưng tôi sẽ chỉ có thể đến với nàng khi việc mất tích của Lee được
làm sáng tỏ. Câu trả lời của nàng thể hiện sự khéo léo vô cùng của con
người có học, biến việc Lee cho nàng đi học thành thứ vũ khí lợi hai chống
lại cậu ta. Tôi thường dùng những lời lẽ đại loại như “em đang có xu hướng
hoang tưởng”; “như thế thể hiện sự ích kỷ vô lý” hay “cậu ấy là người cứu
sống đời em, nhờ cậu ấy mà em có được như ngày nay.” Kay thường chống
chế, “anh ấy chỉ giúp đỡ em,” và tôi chả biết nói gì hơn mà chỉ biết rằng
không có Lee, hai chúng tôi sẽ như hai thái cực đối lập trong một gia đình
không có người làm chủ. Chính vì sự tẻ nhạt đó mà đêm nào tôi cùng rời
nhà lúc 10 giờ và đến thẳng nhà trọ Red Arrow với Madeleine.
Tình dục là việc trước tiên chúng tôi làm, sau đó mới đến thời gian dành
cho các câu chuyện. Chúng tôi thường nói chuyện về gia đình của
Madeleine. Tôi pha trò hài hước để không cảm thấy nghèo hèn trước những
câu chuyện của Madeleine. Cô gái giàu có thừa kế từ ông bố khiếu hài
hước rất được ưa chuộng ở Hollywood, khiếu nghệ thuật và tính cẩn thận
trong ăn uống của bà mẹ, và xu hướng thương mại trong nghệ thuật từ cô
em gái thiên tài Martha. Trong câu chuyện của nàng còn có thị trưởng
