Dolphine nhẹ nhàng đưa tay lên gạt ra. “Tôi có mối quan tâm riêng của
tôi và tôi biết làm như thế nào là phù hợp. Tôi sẽ nói chuyện tốt hơn khi
được ngồi. Cậu có nghĩ thế không?”
Tôi kéo chiếc ghế ra, Dolphine đứng dậy phủi quần áo và buông người
ngồi xuống. Tôi nhắc lại yêu cầu. “Kể chậm rãi từ đầu đi.”
Dolphine hà hơi lên móng tay và bôi luôn vào vạt áo. Tôi ngồi xuống
chiếc ghế duy nhất còn lại trong phòng đối diện với mấy thanh dát giường
để nếu cần thì sẽ có cái mà túm lấy. “Nói đi.”
Dolphine vâng lời ngay. “Khoảng một tháng trước, cô ả người Mêhicô
này bước vào văn phòng của tôi ở Dago. Nhìn cô ta vô cùng lòe loẹt, mặt
trát đến cả tấn son phấn nhưng rất ăn diện. Cô ta nói sẽ trả tôi năm trăm đô
la nếu nói Blanchard đang ở đâu, và cô ta còn nói với tôi hình như cậu ta
đang quanh quẩn đâu đó ở Tijuana hoặc Ensenada. Cô ta nói cậu ấy là cảnh
sát Los Angeles, là kẻ đang trốn tránh pháp luật. Biết cảnh sát Los Angeles
thường tụ tập ở đó, tôi nghĩ ngay đến chuyện kiếm tiền.
“Tôi hỏi bọn ăn cắp vặt ở Tijuana và đưa cho chúng xem tấm hình trên
báo mà cô ả kia đưa cho tôi. Tôi nghe nói vào khoảng cuối tháng 1,
Blanchard có ở Tijuana, đánh lộn, gây rối và tiêu rất nhiều tiền. Sau đó một
cậu bạn làm ở Đội tuần tra biên giới nói với tôi cậu ấy đã xuống Ensenada,
đút lót tiền cho bọn cảnh sát để bọn chúng làm ngơ khi cậu ta đánh nhau,
cãi lộn trong thị trấn - điều mà Vasquez không bao giờ bỏ qua.
“Tôi bắt đầu đến đây tìm kiếm con người Blanchard mà tôi nghĩ là rất
giàu có kia. Tôi thấy cậu ta đánh nhừ tử mấy thằng Nam Mỹ ngay trước
mặt cảnh sát vì hành hung phụ nữ. Điều đó có nghĩa là khoản tiền cậu ấy bỏ
ra đã có hiệu lực. Tôi bắt đầu chỉ nghĩ đến tiền, tiền, và tiền.”
Dolphine thở dài và giơ tay vẽ hình đồng đô la trên không. Tôi ngồi đó,
hai tay nắm chặt thành ghế đến mức có thể bị gãy vụn bất cứ lúc nào.
“Nhưng đây mới là chuyện thú vị thực sự: có một thằng cảnh sát, chắc là
không nằm trong số được Lee trả tiền nói với tôi Lee thuê hai cảnh sát hoạt
động ngầm giết hai thằng địch thủ của cậu ta ở Tijuana vào cuối tháng 1.
