Hầu hết các bác sỹ mà tôi gặp vừa mới bắt đầu công việc trong ngày và
tất cả đều lịch sự từ chối khi biết tôi là cảnh sát. Và cũng sau những cuộc
nói chuyện với họ mà tôi nhận ra tên ông bác sỹ mà thằng người Pháp kia
tìm đến phải có biểu hiện mạo danh gì đó. Ngốn vội vàng bữa trưa, tôi lao
vào tìm những tay bác sỹ giả dạng.
Tất cả các thầy thuốc trị bệnh bằng dược thảo đều là người Trung Quốc.
Những người trị bệnh bằng phương pháp thần bí thì như nửa nam nửa nữ.
Tất cả đều có chung một câu trả lời là không biết và tôi tin họ. Tôi nghĩ
những người này chắc chắn sẽ không dám nhận lời đề nghị của gã người
Pháp kia. Vừa định tiếp tục lùng sục các quán bar để tìm mấy tay bác sỹ
nghiện rượu hay lảng vảng ở đó thì cơn mệt ập đến. Tôi đành phải quay về
“ngôi nhà” của mình ở khách sạn El Nido và chợp mắt 20 phút.
Trong lòng vẫn tức tối nên tôi không ngủ tiếp mà cố tập trung chắp nối
lại các sự kiện. Lúc đó đã là sáu giờ chiều, các phòng khám chắc đang đóng
cửa trong khi đó muốn kiểm tra các quán bar thì phải đợi ít nhất ba giờ nữa.
Russ và Harry sẽ gọi tôi ngay nếu họ có tin tốt. Tôi lại mở hồ sơ ra đọc.
Thời gian trôi đi, những cái tên, ngày tháng, địa điểm ghi theo ngôn ngữ
của cảnh sát làm tôi tỉnh táo. Tôi chợt chú ý đến một thông tin mà tôi đã
đọc qua hàng chục lần nhưng bây giờ mới nhận ra ý nghĩa của nó.
Đó là hai đoạn ghi chú:
Ngày 18/01/1947: Gọi cho Buzz Meeks bảo anh ta gọi điện tìm hiểu xem
E. Short có tham gia đóng phim với hãng nào không, Bleichert nói cô bé
này rất thích trở thành ngôi sao điện ảnh. Không được để Loew biết việc
này - Russ.
Ngày 22/01/1947: Russ - Meeks không nói gì cả. Quá tồi tệ. Anh ta lo sợ
nên không dám nói gì - Harry.
Được cũng cố thêm chi tiết Betty thích đóng phim đến gàn dở khiến tôi
thấy tỉnh táo hơn, hai đoạn ghi chú có nội dung hoàn toàn khác nhau. Tôi
còn nhớ có lần Russ đã nói với tôi anh ta sẽ thẩm vấn Meek, người phụ
trách an ninh của hãng phim Hughes và là “kênh liên lạc không chính thức”
