không còn xiêu vẹo. Bà nội nói bà vẫn sợ người da trắng sẽ đánh đập bà
trước mặt con bà. Bà cư xử và làm đúng mực mọi điều trước mặt con vì bà
không muốn con nhìn thấy bà bị đánh đập. Bà nói rằng trẻ con sẽ nổi khùng
nếu chúng thấy chuyện đó. Ở Tổ Ấm không ai đánh đập bà hay nói sẽ đánh
đập bà, vì thế ba tôi không bao giờ thấy chuyện đó và không hề nổi khùng
và ngay bây giờ tôi dám cá ông đang gắng đến đây. Nếu Paul D làm được,
thì ba tôi cũng làm được. Người đàn ông thánh thiện. Lẽ ra chúng tôi phải ở
bên nhau. Tôi, ông và Thương. Mẹ có thể ở lại, hay đi với Paul D nếu mẹ
muốn. Trừ phi ba muốn mẹ, nhưng tôi không nghĩ ông sẽ muốn, vì mẹ đã
để Paul D vào giường của mẹ. Bà Baby nói người ta xem thường bà vì bà
có tám người con với những người đàn ông khác nhau. Dân da đen và da
trắng đều xem thường bà là vì thế. Nô lệ lẽ ra không có vui thú của riêng
mình, thân thể họ đáng lẽ không được vui thú, mà họ phải ra sức sinh nhiều
con để chiều lòng chủ của họ. Tuy vậy, tận trong đáy lòng, họ lẽ ra không
được vui thú. Bà nói tôi đừng nghe những điều đó. Rằng tôi phải lắng nghe
thân thể tôi và yêu nó.
Căn nhà bí mật. Khi bà chết tôi đến đấy. Mẹ không chịu cho tôi ra ngoài
sân và ăn với những người khác. Chúng tôi ở lại trong nhà. Chuyện ấy
khiến tôi buồn. Tôi biết bà Baby thích họp mặt và những người đến họp
mặt, vì nếu bà không thấy ai, không đi đâu thì bà sẽ buồn chán − chỉ toàn
rầu rĩ và nghĩ về màu sắc và bà đã lầm lẫn như thế nào. Bà nghĩ về những
lầm lẫn của trái tim và thân thể. Dù sao đi nữa dân da trắng cũng đã đến. Ở
trong sân nhà bà. Bà đã làm đúng mọi chuyện và họ vẫn vào trong sân nhà
bà. Và bà không biết phải nghĩ sao. Bà chỉ còn lại trái tim và bọn họ đã đập
vỡ nó, vì thế ngay cả Cuộc Chiến cũng không làm bà xao động được.
Bà kể cho tôi nghe mọi chuyện về ba tôi. Ba làm việc chăm chỉ ra sao để
chuộc tự do cho bà. Sau khi chiếc bánh ngọt bị phá hỏng và quần áo đã là
bị xáo trộn, và sau khi tôi nghe tiếng chị tôi bò lên gác để về giường của
chị, bà kể cho tôi nghe chuyện của tôi nữa. Rằng tôi có phước. Tôi sinh ra
với nhiều ơn phước và luôn luôn được cứu. Và tôi không nên sợ hồn ma.
Hồn ma sẽ không hại tôi vì tôi đã nếm máu chị khi mẹ cho tôi bú. Bà nói
