Người lên tiếng là Lưu Phi Ba. Y cầm một vò rượu trên tay, nhanh nhẹn rót
đầy chén cho huynh đệ lão Khang. Cả hai ngoan ngoãn cạn chén với nhau.
Địch Nhân Kiệt liền hỏi Lưu Phi Ba về tình hình bệnh trạng gần đây của
Lương thượng thư, “Hàn tiên sinh có nói với bản quan là ngươi sống ngay
cạnh phủ thượng thư và cũng thường qua thăm hỏi lão đại nhân.”
“Dạ bẩm, gần đây thì không,” họ Lưu đáp. “Dạo nửa năm trước, thảo dân
cũng năng qua bên ấy. Dạo đó thượng thư đại nhân vẫn hay vời thảo dân
qua hầu chuyện khi ngài ấy đi dạo trong hoa viên, vì tư gia của thảo dân và
phủ bên ấy thông nhau qua một cổng nhỏ. Nhưng rồi lão đại nhân trở nên
đãng trí, nói chuyện càng lúc càng lẫn, thậm chí còn nhận không ra thảo
dân nữa. Đã mấy tháng nay tiểu nhân không còn gặp lão đại nhân. Quả là
đáng buồn, thưa đại nhân! Sự sa sút của một trí tuệ mẫn tiệp.”
Hai vị chủ phường họ Bành và họ Vương cũng tới nhập hội. Hàn Đạt Nhậm
mang một vò rượu tới và nhất quyết tự tay rót cho mỗi người một chén.
Địch Nhân Kiệt trò chuyện một lát với các vị chủ phường rồi trở lại bàn của
mình. Họ Hàn đã về chỗ cũ, đang đùa cợt với Thu Mẫu Đơn. Địch Nhân
Kiệt ngồi xuống ghế rồi hỏi, “Hạnh Hoa cô nương đâu rồi?”
“Bẩm, nàng sẽ trở lại ngay!” Họ Hàn dửng dưng đáp. “Mấy cô nương này
luôn tốn thời gian ghê gớm để tô son điểm phấn!”
Địch Nhân Kiệt đưa mắt liếc nhanh quanh phòng. Tất cả các khách nhân
đều đã trở về chỗ và bắt đầu thưởng thức mỹ vị tiếp theo là món cá nhồi.
Bốn kỹ nữ lại rót rượu mới, vẫn không thấy bóng dáng Hạnh Hoa. Địch
Nhân Kiệt xẵng giọng bảo Thu Mẫu Đơn, “Vào buồng thay đồ và nói với
Hạnh Hoa rằng bọn ta đang đợi.”
“A!” Họ Hàn thốt lên. “Quả là vinh hạnh lớn cho Hán Nguyên! Chút duyên
thô mộc của các hoa nương nơi đây lại giành được sự ưu ái của đại nhân!”
Địch Nhân Kiệt lịch thiệp cùng hòa chung vào tràng cười của mọi người.
