Y cảm thấy là nếu giờ đây, bên cạnh lò sưởi này, mà y không hiểu được
toàn bộ câu chuyện đã xảy ra tới tận các chi tiết tỉ mỉ nhất thì đó là thất bại,
là thua cuộc, là sụp đổ hết. Chỉ ba ngày nữa là đến cuộc tiến công lớn vào
thị trường chứng khoán, chỉ cần tên y bị ràng buộc một cách bóng gió với
vụ giết người là nhất định sẽ xảy ra một vụ tai tiếng ầm ĩ và không thể cứu
vãn được tình thế nữa ... Đòn giáng vào Rôlinh sẽ là đòn giáng vào hàng tỷ
đô la đang duy trì hoạt động của hàng nghìn xí nghiệp ở châu Mỹ, ở Trung
Quốc, ở Ấn Độ, ở châu Âu và các thuộc địa châu Phi ... Những tuyến
đường sắt, những tuyến đường biển, những hầm mỏ, những nhà máy, nhà
băng, hàng chục vạn viên chức, hàng triệu công nhân, hàng chục triệu
người nắm giữ của cải - tất cả sẽ sững lại, sẽ kêu ken két, sẽ giãy giụa trong
cơn kinh hoàng ...
Rôlinh rơi vào tình thế của một người không biết dao kề từ phía nào. Mối
nguy hiểm ấy quả là mối nguy hiểm chết người. Trí tưởng tượng của y hoạt
động dữ dội, dường như mỗi đoạn ý nghĩ trôi qua trong một giây đáng giá
tới một triệu đô la.
Cái trạng thái thật sự lạ lùng này của ông vua hóa học bị cắt đứt bởi tiếng
hai đế giày chạm vào thảm. (Cửa sổ trông ra công viên của phòng ngủ - ở
tầng một - vẫn mở toang). Rôlinh giật nẩy mình. Trong tấm gương trên lò
sưởi xuất hiện bóng một người vạm vỡ, ria rậm, trán nhăn lại. Gã cúi đầu
và chằm chằm nhìn Rôlinh.
