- Cháu giữ lời hứa với bác, bác Manxép ạ, cháu đã đưa người ta đến tìm
bác đây. Chỉ có điều là hồi đó bác không nên viết lên lưng cháu mới phải.
Bác chỉ cần bảo: "Ivan, cháu hứa chứ?" - "Cháu xin hứa". Thế là đủ. Vậy
mà hình như bác lại viết lên lưng cháu những dòng chữ gì đó chống chính
quyền Xô viết ấy. Thật không hay chút nào. Bây giờ bác đừng trông cậy
vào cháu nữa, cháu là đội viên thiếu niên tiền phong rồi.
Manxép cúi xuống chú bé và phều phào hỏi:
- Những người này là ai thế?
- Đoàn thăm dò khoa học Pháp đấy. Họ đã ra sức tìm kiếm cháu ở
Lêningrát để cháu đưa họ đến chỗ bác đây.
Manxép bóp chặt vai Ivan:
- Cháu gặp Garin rồi chứ?
- Bác đừng có dọa cháu, bây giờ sau lưng cháu có chính quyền Xô Viết
rồi... Bức thư bác viết trên lưng cháu đã rơi vào những bàn tay tin cậy...
Garin chẳng có liên quan gì đến cháu cả.
- Thế họ đến đây làm gì? Họ cần gì ở bác?.. Bác sẽ không nói một điều gì
với họ, không cho họ biết một điều gì đâu.
Khuôn mặt Manxép đỏ bừng lên, ông ta kích động nhìn quanh. Áctua Lêvi
